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馬修表情沉靜地讀完了西芙的信件。
這封信的內容主體其實是一份自願放棄滾石王國王位的承諾書。
她在信中表明。
自己對成為滾石王國的女王毫無興趣，願意終生放棄繼承王位的權利。
她希望信件的接收者——
澤勒、布萊德、帕頓以及馬修共同見證這封承諾書。
並將其在特定的時候於全國公示。
而隨著封承諾書一同而來的還有一封小信。
西芙在信中表明。
她已找到全新的道路。
她希望在這條道路上繼續探尋人生的意義，而不是陷入滾石王國的繁瑣瑣事之中。
此外。
她簡短地報了個平安，並粗略的提及了自己下一步的去向。
值得一提的是。
她在這封小信中並沒有提到馬修。
難怪帕頓那麼猶豫了。
“我看完了。”
馬修默默地將承諾書與小信重新塞回信封之中。
帕頓拍了拍他的肩膀：
“她沒有提你，不代表她心裡沒你。”
“就好像她也沒在信中提到雷加一樣，但我們都知道她離開是為了什麼。”
馬修笑了笑。
表示自己並不在意。
“這封信是什麼時候收到的？”
“是誰送過來的？”
馬修問。
小帕頓攤了攤手：
“大約是昨天，一隻小魔鬼突然找到了澤勒，並將這封信交給了他。”
“根據澤勒的說法，那隻小魔鬼極有可能是西芙的伴生魔鬼，如今被她訓練成了信使。”
“她似乎擁有了在位麵間穿梭的能力……總之就是很複雜。”
馬修輕輕點頭。
“幸好這封信是澤勒收到的，如果直接交到我手裡，那才叫紮手！”
帕頓苦笑一聲：
“瞧瞧西芙都在信裡胡說了什麼？”
“承諾書也就算了，她說自己在血旗王國已經待了一年多，即將前往某個混亂地帶，爭奪一張前往無間密洞的門票……”
“距離她出走不也才半年多嗎？”
“可即便這封信是偽造的，這反常的時間也太明顯了吧？”
馬修的食指輕輕的敲打著桌麵。
他思索道：
“也不儘然。”
“這封信應該是真的，我能辨彆西芙的字跡，也能識破這是否是魔鬼的伎倆。”
“至於時間上的問題……整個艾恩多都在被撕碎，然後重組，像煉獄那樣特殊的折迭空間可能會麵臨更嚴峻的時間波動。”
“對於身在物質界中的我們來說或許隻是過去了半年，但對於血旗王國來說，流逝的時間可能是我們的好幾倍，過去一年多的說法也沒問題。”
事實上。
在過去半年間。
主物質界與煉獄的連接變得非常困難，反而與深淵變得更加緊密。
大量的惡魔從深淵中湧入艾恩多大陸。
但魔鬼們的身影仿佛就此絕跡。
馬修嘗試過很多次。
就連雷加留下的那座傳送門都無法連接到血旗王國所在的埃斯卡納。
可見在這場大撕裂之中。
煉獄與物質界位麵的距離疏遠到了何等地步。
“她即將動身前往無間密洞？”
馬修靜靜地思索著。
那是煉獄的第三層，欲魔女王格萊希亞的領地，也是雷加的靈魂目前最有可能被約束的地方。
馬修相信西芙不會衝動行事。
她身邊還有傳奇魔鬼璐緹希婭看著，應該不至於毫無準備的去找欲魔女王討價還價。
可即便如此。
馬修的內心仍然有些擔憂。
他不清楚西芙在血旗王國經曆了些什麼。
直覺告訴他。
或許再次見到西芙的時候。
她已然不再是曾經那個天真可愛的少女了……
“下次見到那個小魔鬼的時候，想辦法從她口中獲知穩定的與西芙聯絡的方式。”
馬修說。
帕頓點了點頭：
“我也是這麼和澤勒說的，澤勒當然也明白這個道理，但西芙似乎是有意躲著我們，那個小魔鬼也相當狡猾，就連澤勒的預言術也找不到她的蹤跡。”
馬修歎了一聲氣。
西芙的性格其實和雷加還蠻相似的。
平時很軟。
遇到事情了就倔強的不得了，非常有自己的主見。
“我會通過聯盟的渠道，繼續尋求進入煉獄的方式。”
“其他的……就儘力而為吧。”
馬修總結道。
帕頓點了點頭，他的臉上露出一絲猶豫之色：
“話說回來，這封承諾書……暫時還是先彆公示了吧。”
馬修看了他一眼：
“我們應該尊重西芙的意願。”
“我們也願意相信你。”
帕頓搖了搖頭：
“這不是相不相信的事情。”
“馬修，伱是法師，你能超然物外，可我不同。”
“但凡涉及到了權力，再純粹的東西也會變得複雜肮臟起來。”
“我知道西芙寫這封信是出於好心，她希望滾石王國能儘快穩定下來，大家圍繞著我這個新國王，繼續懷揣著原先的信念生活下去。”
“但很不幸，這是不可能的。”
他注視著馬修的雙眼，眼袋臃腫的厲害，眼球裡也滿是血絲。
他的年紀比大胡子布萊德小不少，但現在看上去的麵相都快趕上雷加了！
“雷加是雷加，我是我，我和雷加是想法、觀念、特彆是能力完全不同的人。”
帕頓語氣嚴肅地說：
“他有能力自掏腰包養活一座小鎮的人，為他的夢想提供在現實的立足之地，但我沒有。”
“雷加夢想中的國度注定不會在我的治下實現，哪怕有澤勒和你幫忙——這一點澤勒很清楚，想必你也能理解。”
“我沒辦法成為你、西芙或者是彆的居民想象中雷加的替代品，我做不到。”
馬修微微頷首：
“我明白。”
“隻要大體上不太離譜，我是支持你按照自己的想法去做的。”
帕頓苦笑道：
“即便我可以按照自己的想法去做，假如哪天，雷加突然回來了，或者西芙突然回心轉意了呢？”
“到時候事情又會變得很麻煩。”
“我們之間還好，可我們身邊的人呢？整座王國上上下下多少人的想法會因此發生改變？”
“我知道，超然物外的法師是不需要考慮這些問題的，你不需要考慮他們的想法，就像你不會考慮墓園裡那些僵屍的喜怒哀樂一樣，但我不同。”
“在我按照自己想法乾活的時候，我會不自覺地綁定儘可能多的人和利益集團。”
“到時候他們都會成為西芙或者雷加的反對者。”
“我不覺得這些人的訴求是不正當的——如果不是為了利益，誰又願意和彆人捆綁在一起？”
“我不希望有太多人因為滾石王國不穩定的政權而流血受傷。”
“所以這封承諾書還是先保留著比較好。”
“讓我的名義始終停留在代理國王這一階段，是最好的解決方案。”
“起碼未來幾年內，這樣做最好。”
馬修有些好笑地望著他：
“國王之位對你來說就這麼煎熬嗎？”
帕頓毫不猶豫地回答道：
“如坐針氈，馬修，如坐針氈。”
“要不是我知道讓布萊德來當國王，滾石城估計撐不了半年，我早就抽身離開了。”
“當然，你來當國王其實是最合適的，但你拒絕了我好幾次……”
馬修輕輕搖頭：
“我是個法師。”
帕頓一副倒黴孩子的表情：
“真羨慕你能置身事外。”
“雷加的繼任者真不是人能當的。”
“早在滾石鎮時期，這家夥就在城裡養了上萬個養尊處優的大爺，他們幾乎不用乾什麼活，就能過上很優渥的生活，現如今，你猜猜怎麼著？”
“他們每天都在背地裡罵我！”
“帕頓就是個亡國之君！”
“不如雷加一根毛！”
“我那天親口聽到兩個老頭隔著馬車這樣罵我的……”
他的情緒越來越激動：
“按照你先前的預測，還會有越來越多的災難降臨在這片大地之上。”
“對於在外流離失所的人來說，滾石城已經是世界上最完美的避風港！”
“所有在這一時期被特許入城的人都會因此而心生感激。”
“但對於原本就住在城裡的那些人來說呢？”
“他們隻會在口頭上讚美雷加和你的豐功偉績，然後繼續罵倒黴的帕頓！”
“我受夠了，馬修！”
“昨天晚上我連夜翻閱了所有的賬本，市政廳提交上來的年度預算和去年的財政虧空觸目驚心。”
“按照目前花錢養人的態勢，三個月之後，我們就要付不起給南方法師軍團的建城利息了！”
“馬修，你說，我們能賴賬嗎？”
他死死地盯著馬修。
聽到這裡。
馬修忽然反應過來他接下來要說什麼了。
果不其然。
帕頓眨了眨眼：
“如果不能賴賬，又需要維持現有的局麵，我們就需要錢，需要大量的、穩定的、合法的財政來源！”
馬修笑了笑：
“大橋收費？”
帕頓理直氣壯地說：
“這隻是我的新政策的其中一個環節。”
“更重要的還有糧食問題，你讓德魯伊和僵屍們種出來的糧食，不能繼續免費發放了！”
“我修改了一下雷加先前製定下來的獨立鑄幣計劃。”
“你可以過目一下，總的來說，就是在原先的基礎上做更激進的發幣。”
馬修掃了一眼對方遞過來的計劃書：
“你想發紙幣？”
好家夥。
這是要空手套白狼啊！
雷加先前想要發的還是含不少金銅的金屬貨幣，到了帕頓這兒，直接開始無成本印紙鈔了。
“我準備啟動幾個類似挖掘護城河的大型項目，工資就用這種新的法幣來發放，這種法幣可以用來購買糧食，和所有市政廳以及領主府提供的資源或服務。”
帕頓侃侃而談道：
“防偽技術不成問題，我和南方法師軍團的人商量過了，隻要分給他們一部分利益，他們也願意提供技術支持。”
“在現如今的背景下，滾石王國其實已經可以自給自足，慢慢的，我們可以將新貨幣的結算場景從境內推廣到境外，這或許需要很長的時間，但眼下正是最好的契機。”
“而為了讓新的法幣有權威背書，我打算在這些紙幣上印上你的頭像……”
“就是貨幣的名字還需要斟酌。”
“你覺得叫墓園幣好，還是馬修幣？”
“我覺得馬修幣不錯，簡稱馬幣。”
馬修麵露遲疑之色。
帕頓趕忙道：
“這個你真不能拒絕。”
“沒有你或者墓園的威望背書，新貨幣在滾石王國裡就是一張廢紙。”
“你要覺得這個計劃不可行，起碼給我指一條其他路，能解決滾石王國的債務問題……”
馬修眨了眨眼：
“大橋收費可以試著運行一下。”
“但馬幣的事情，我覺得還需要斟酌一下。”
“我不是反對你的計劃，我隻是覺得這個計劃需要變得更完善才能去落地執行。”
“我知道雷加的政策的確養了很多的閒人，但一下子轉變到另一個極端，或許會引發更大的動蕩。”
帕頓苦笑一聲：
“我當然不會濫發貨幣，搞壞你的名聲，這一點你大可以放心。”
“每年的發幣計劃都需要你過目，鑄幣稅中一部分的利潤我也會轉交給你。”
“這些我都考慮過了。”
馬修咬了一下嘴唇：
“澤勒怎麼說。”
帕頓道：
“他說讓你來決定。”
馬修歎了一口氣。
他重新抓回那份計劃書，眉頭緊皺著審視了起來。
天亮之後。
馬修才略顯疲憊地從國王辦公室中脫身而出。
發幣計劃隻是帕頓國王一係列改革的開胃菜。
在昨晚。
他拿出了好幾個影響力更甚、更激進大膽的財政計劃。
馬修否決了一部分。
但也批準了一部分。
其中最重要的還是大橋的收費、停止糧食的免費供應以及馬幣的發行計劃——
最終。