“王爺，不玩了，咱們說真的。”

“我剛才沒跟你說假的。”晉王老神在在地道，深呼吸，平靜。

唐竹筠：車沒油了，下車！

“王爺，你那樣直接把人廢了，不會有事吧。”

“不會。”晉王惜字如金，不欲多談。

“你怎麽就那麽敢呢？”唐竹筠小聲道，“不是說你替我出頭不好，就是怕別人說你暴戾恣睢……”

“我在乎？”晉王一臉冷漠。

“可是我在乎啊。”唐竹筠脫口而出。

晉王嘴角弧度瞬時柔和，“那我努力。”

“什麽？”

“把那些說我壞話的人都殺了，就清淨了。”

唐竹筠：“……正經點。有時候吧，也別那麽剛硬，有道是，賤人自有天收。”

“老天不收，我隻能替天行道。”

唐竹筠：“……”

“到了！”晉王道。

話音落下，馬車也停了。

進了薛家，晉王跟著唐竹筠一起去見薛老夫人。

唐竹筠原本以為他隻是來請個安，沒想到他坐下就像粘在椅子上，沒有起來的意思。

這一屋子女眷，都有些無所適從。

唐竹筠偷偷用手肘碰碰他——他不尷尬嗎？

晉王淡定地喝著茶，假裝沒感受到她的暗示。

開玩笑，薛烈在這裏都不尷尬，他尷尬什麽？

最後，還是薛老夫人看出來了，道：“四郎，你帶王爺出去走走。”

薛烈要炸：“誰要……不聽話？王爺，請吧——”

鄧氏默默地把彈了彈雞毛撣子上並不存在的灰塵，然後把手放下。

深藏功與名。

唐竹筠看得分明，快要笑死了。

晉王這才起身跟著薛烈出去。

“這倆人，”唐竹筠小聲地道，“不能在外麵打起來吧。”

薛老夫人擺擺手：“男人嘛，閒著沒事，不打架，難道還要像碎嘴婆子一樣搬弄口舌？”

唐竹筠：跪了。

薛家女人們，則是要負責相夫教子的。

於是唐竹筠被薛老夫人，幾個舅母和嫂子圍著，傳授生兒子的技巧。

薛老夫人表示希望她生幾個兒子，然後再生幾個女兒。

不多生兒子，地位不穩。

“隻要你有四五個兒子，以後不管王爺怎麽胡鬨，也沒人能越過你去。”

別說唐竹筠，秀兒聽得都目瞪口呆。

唐竹筠那麽厚的臉皮，聽著她們金句頻出，都忍不住紅了臉。

——薛家的女人，太強悍了，果然是她不配。

熱鬨之後，薛老夫人又讓其他人退下，單獨留了唐竹筠說話。

“阿筠，我知道這段時間，讓你為難了。”

夾在薛家和唐明藩之間，唐竹筠確實有些難做。

“外祖母，我也是做了母親的人。”唐竹筠低頭垂眸道，“我懂的。”

薛老夫人眼中含淚，卻還是強忍著沒有哭出聲來。

平靜了片刻，她從迎枕後麵掏出一張禮單遞給她：“這是我給你娘準備的嫁妝，你也都收著。”

“外祖母，這使不得。我成親，您已經給了我很多了！”

“你娘的，也該是你的。”薛老夫人不由分說地把單子塞給她，“讓外祖母，心安吧。”

唐竹筠看著她眸中閃動著的淚光，沒有再推辭。

“我和你外祖父商量過了，”薛老夫人道，“這次我們都去西北，把你二舅母和四郎留在京城。”

唐竹筠訝然。

把薛烈留下，或許是幫助晉王，或許是讓他自己在京城多開開眼界，可是把鄧氏留下做什麽？