進了內宅，兩口子憋紅了臉，才將雕花嵌玉的千工木床搬開半尺。王少監拿出一把小刀，將原來床腿壓著那塊地磚輕輕撬起，跟著撬起一片，最後從洞裏抬出一個木箱子出來。

打開木箱，卻是一箱子的金餅。王少監拿出兩塊給了向夫人。道：“明天，你抱著咱家兒子去你鄉下娘老子家住幾天。”向夫人臉都嚇白了，哭個不住。

王少監道：“哭抵得甚事？如今之計，隻有豁出本來，去求那李太監。讓你去娘家不過是防著萬一罷了。”

頓一頓又道：“孝兒雖不是咱家骨血，但也入了宗譜，認了真親。若我有個三長兩短，你兩人日後花銷我也安排妥當，到時餓不著你們娘倆。”

說完，打開一個藍色棉布的大包袱皮，將金餅子一塊塊從箱子拿出來，放在包袱裏。一邊拿，一邊摸，那眼淚像斷了線的珠子直滾。

最後歎氣道：“李太監今天已經給了暗示，這筆孝敬隻能給他。可惜我半輩子所積，一朝喪儘爾！”

......

過了兩天，孝陵神宮衛的後堂之上，李秀卿和馮保對坐飲茶。

馮保穿著普通宦官的服飾，身上半點裝飾也無。頭上的黃門帽子取下放在桌上，頭頂挽著的發髻裏竟然插的是木簪子，露出半黑半白的頭發。

曾經的圓臉已經瘦削，下巴尖的厲害。但一雙眼睛如幽深的潭水，李太監望了一眼，心底直冒涼氣。

李秀卿身體榔槺，怕熱的厲害。將身上蟒袍解開一半，拿著大扇子扇個不住。喝了一口冰鎮的茶湯，笑道：“此次王全讚宦囊所積，全部吐了出來，雙林公可有安排？若無安排，咱家做主給雙林公......”

馮保打斷道：“不必了，皇爺安排我做幾件事，咱家正缺銀子，沒想到這王少監就打上門來。如此一來，要做的事兒倒有了著落，不必打秀山公的秋風。”曾經尖細的嗓音變得沙啞低沉，嗓子明顯有異。

李秀卿露出擔憂的神色，低聲道：“雙林公，這喉疾尚無起色，可要喚個太醫看看？”

馮保低笑一聲，道：“卻與喉疾不相乾，是咱家哭啞了嗓子。這些天來，咱家反複思慮，卻始終想不明白敗在何處。直到辛儒逃得一命找將來，咱家才知道後路被抄，外宅滅門的黑手究竟是誰！”

抬頭看向李秀卿，目光灼灼，低聲道：“不知秀卿當日在司禮監對某家發的毒誓還記得否？”

李秀卿自信一笑：“在咱家心裏，公公永遠都是咱們宦官的老祖宗！張宏麽，那是個什麽東西！”說完，目光清澈，直視馮保。

馮保瘦削的臉上露出笑容，伸出手來，兩人輕輕握了握。

李秀卿隨即問道，不知皇爺讓雙林公辦什麽事？可有秀卿效勞之處？

馮保伸出三根手指道：“免不了讓秀卿費心。皇爺讓我做三件事，一是開辦皇店，二是查東南情報，三是掌東南輿論！”

說完，從懷裏掏出一個信封來，拿出一疊信紙，翻出一張指給李秀卿看。

李秀卿看時，竟真是皇爺的親筆手書，寥寥幾筆，吩咐馮保在江南暗中行事，具體事宜聽陳矩傳信處斷。皇帝信中仍稱馮保“大伴”！

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