蜿蜒曲折又長滿荊棘雜草的山野小路上，四五個差役押解著一群衣衫襤褸的奴隸一路向西，日夜不停地趕著路，其中一個蓬頭垢麵的女人腳程稍慢了些，便被差役狠狠地用鞭子抽打著，而她卻仿若沒有知覺一般，眼神呆滯而茫然，身上的衣服已是破爛不堪，露出的肌膚遍布著傷痕，被燙傷的臉更是醜陋可怖到令人惡心。

那鞭笞她的差役忍不住啐了她一口，咒罵道：“都是這娘們，害得咱們遲了兩天，也不知道上頭會不會怪罪，依我看，還不如在路上把她解決掉得了，就她這副身子骨，到了那裏也是熬不住的，白白浪費咱哥幾個的功夫。”

與他並排走著的一個麵容黝黑的差役瞪了他一眼，沒好氣地說：“我看你是舍不得分她幾口煙抽吧，我可警告你，這是上頭特意交代過的，一定要這女人活著，你那袋子裏的煙土可是給她保命的，悠著點抽，不然等她犯病丟了命，咱們可就要跟著倒黴了。”

“我知道，我知道……”之前的那個差役嬉皮笑臉地討好道，“我也就隨口說說，哪能那麽不知輕重，趙哥可別當真。”說著他又抬頭望了眼還高懸著的太陽，打了個哈欠，提議道，“我看天色還早，這幫雜碎們也實在走不動了，要不咱們先找個地方歇歇腳，反正咱們今天鐵定是能在傍晚趕過去的。”

走在前麵的幾個差役聽到他這話也沒有反對，他們將那群奴隸驅趕成一堆抱頭蹲在地上，自己則尋了乾淨能落腳的地方聚在一起抽起了鴉.片。

嫋嫋的煙霧飄散開來，傳入剛剛被鞭打的女人鼻子裏，她突然變得躁動起來，摸索著朝那幾個差役踉蹌地走去，奈何她腰間綁著繩索，與那群奴隸束縛在一起，沒走幾步腰上便是一緊，同時有人扯住了她的頭發，不住咒罵起來，更有人開始動手打她，這樣的頭一開，那群奴隸就好像是瘋了一般將她當做了發泄的對象，一頓拳打腳踢。

旁邊抽了鴉.片，腦子處於興奮狀態的差役一陣哈哈大笑，看好戲一般觀賞著那些奴隸的瘋狂舉動。

正在這時，不遠處突然傳來了一陣急促的馬蹄聲，那個麵容黝黑的差役率先反應過來，站起身警惕地望著前方。

他們此刻要去的西山礦場是嚴家的一處秘密產業，盛產一種叫做黑紋鐵礦的礦石，這些年給嚴家帶來了豐厚的利潤，但礦場裏環境十分惡劣，每年都有大批的礦工因各種原因喪命，人手短缺，嚴家便借著在警察廳的便利條件將牢中的死囚弄去做苦力，後來死囚不夠用了，就乾脆把那些服刑的犯人也弄了去。

當然這種事情是不能被外人知道的，所以每次往那邊送人他們都十分謹慎小心，選得都是極為僻靜難走的小路，不想這次居然會有人路過，若是泄露了主家的秘密，他們可是要吃不了兜著走了。

隻是現在他們想躲避也已經來不及了，那馬蹄聲越來越近，幾乎是在瞬間他們眼前便出現了三個身穿筆挺軍裝的男人。

為首的那人勒住韁繩，硬殼大簷帽下，一雙黑曜石一般的眼眸漠然地掃過那群扭打在一起的奴隸，視線最後停留在那幾個差役臉上，“怎麽回事？”他語氣淡淡地問，聲音有著金石的質感，富饒磁性，很是好聽，卻又透著一股拒人於千裏之外的疏離感，讓人不由心生畏懼。

那被稱作趙哥的差役趕忙躬身上前，恭恭敬敬地答道:“回軍爺的話，這些都是富戶家裏的逃奴，小的們奉命將他們押解回城，交給他們的主家處置，擋了軍爺的道，是我們不長眼，這就給您讓路，您先請。”說著他便衝那幾個差役使了個眼色，後者即刻會意，手腳麻利地將那群奴隸趕至一邊，給那三人讓出道來。

那為首之人蹙了眉，顯然是不相信他這套說辭，斧鑿刀削般的俊臉上仿若是凝上了一層薄霜，菲薄的唇抿出剛毅的弧度，還未言語，卻已經讓那幾個差役嚇出了一身冷汗。