狼盜團堡壘發出了巨大的歡呼聲，強盜們高聲慶賀自己又一次打退了前來圍剿的帝國軍隊，
“我的男爵...”一手提著騎士劍一手捂住受傷的腰肋，王國騎士尼卡斯深深低下了頭，他為自己的失敗而羞愧。
撤回的帝國劍士也士氣低迷，不少遊俠騎士頭一回參與戰爭，臉色發白，他們沒意識到自己的手臂在顫抖。
白狼騎士連長沒有流露出半分不悅神色，他沉聲道：“辛苦你了，尼卡斯，下去休整吧。”
他們的英勇表現，克裏爾也看在眼裏，即使是他親自率領白狼騎士突進，所能創造的戰果和需要付出的巨大代價也不成正比。
夜晚，天穹上沒有半點星光。
剿匪的帝國軍隊在林間紮起一座營地，他們將在野外過夜，和狼盜團的強盜們對峙，黑暗被火把和篝火照亮如白晝，通往強盜堡壘的坡道上，又多了幾具屍體。
在王國騎士尼卡斯·弗朗西斯率領士兵第一次衝鋒失敗後，克裏爾又組織了兩次更加飽受的試探性突進，即使有橡木村弩兵和大量弓箭手的遠程協助下，兩次進攻無一例外地被打退了。
雙方互有損傷，顯然狼盜團損失更少。
一天時間，帝國軍隊傷亡超過四十人，遊俠騎士和弓箭手的傷亡較小不足十餘人，大多數是缺乏防禦力的劍士或槍盾兵，從坡道儘頭堡壘城牆上拋下的滾石，砸在密集人群中，威力遠比弓弩大得多。
幾座安置傷兵的營帳，不時發出慘叫聲，對低迷的士氣進一步打擊。
遊俠騎士們神情戚戚，他們不是不能犧牲，而是害怕自己不能光榮的戰死，騎士沒死在馬背上，而是不明不白地死在弓弩標槍下，換誰心理都不好受。
大多數帝國士兵在輾轉反側中沉沉睡去時，隱蔽在營地外層的帳篷中，橡木村軍士們卻按照訓練時的陣型列隊蹲下，他們緊握手中長槍盾牌，披著黑鬥篷，全副武裝。
白狼騎士連長克裏爾帶著麾下所有白狼騎士，騎士們的板件尚未褪下，他們和橡木村軍隊聚在一起。
克裏爾剛被告知了一場夜襲計劃：“難怪我一直沒看到那幾個矮人勇士...這麽說來，萊倫這家夥早有準備？”
“萊倫大人事先派出了一位神秘斥候，狼盜團堡壘的布防細節和薄弱處，基本上掌握齊全。”加文·克林頓身披黑鬥篷，戴了頂黑色鳶帽，看上去像一隻烏鴉：“我們唯一要做的，就是等待萊倫大人的信號。”
“什麽信號？”
“不知道，萊倫大人沒說。”
“他沒說？”
克裏爾皺眉問道：“你們打算直接從堡壘大門突進去？”
“是的。”
幾個橡木村軍士捧過黑鬥篷遞給一眾白狼騎士，在克裏爾一臉疑惑中，加文解釋道：“這也是事先準備好的黑鬥篷，每一名參與夜襲的士兵都有，這一件是您的，克裏爾大人，肩寬大小剛剛好。”
“...”白狼騎士連長臉頰不自然地抽搐一下，接過黑鬥篷披上：“...是啊，剛剛好....”
王國騎士萊倫、木精靈卡塔麗娜、和七個‘小矮人’爬上了狼盜團堡壘的後山，靜靜地向山腳摸去。
萊倫給七個矮人勇士和自己附加了鷹眼魔法，使他們在漆黑深夜中行動自如，而木精靈在黑夜的視野極好完全不需要魔法的幫助，腰間係著的粗藤蔓保障眾人不會摔下去。
爬了一會，眾人轉到了後山底，在木精靈卡塔麗娜的帶領下，順著一條隱蔽到幾乎無法發現的小路，人類、精靈還有矮人悄悄繞過了堡壘城牆。
“高大結實的石牆，沒有重炮轟擊，想要攻下這座堡壘恐怕要付出數倍傷亡。”王國騎士望著明亮如晝的堡壘前門，明晃晃的砍刀和長槍閃著火光，三四座瞭望塔上幾乎站滿了盜匪。
萊倫披著漆黑鬥篷和兜帽，鬥篷下是暗銀色符文板甲，身後鼓起的正是赫拉姆戰錘：“卡塔麗娜，你相當於間接挽救了數百條性命。”
“隨你怎麽說，別忘了答應我的條件。”木精靈瞥了他一眼，負在她身後的林地長弓泛起淡淡熒光。
“沒問題。”萊倫的目光從堡壘大門轉向內部一座顯眼的建築，周圍幾座篝火顯得那座建築非比尋常，堡壘內部還有幾座警戒的哨塔，強盜的防守不可謂不嚴密。
“那裏應該是狼盜團的強盜頭目巴莫戈居住的建築，旁邊那座應該是軍械庫，白天攻擊時，強盜手裏還有火槍，那麽軍械庫很有可能藏了大量黑火藥。”萊倫細細觀察下，一個計劃浮現在他的腦海中。
“矮人兄弟，看到那隊巡邏在大門周圍的強盜嗎？”王國騎士指著一個方向。
“嗯！萊倫先生是想讓矮人砍死他們？沒問題！包在矮人身上！”長須符文鐵匠蘭格尼·石盔拍著胸脯說道。
“不，等到他們重新轉到左邊哨塔後麵時，我需要矮人迅速跑到堡壘城牆，將大門拽開，我和卡塔麗娜會儘量搞點大動靜，掩護你們，吸引強盜的注意力。”
“這...”蘭格尼罕見的猶豫一會，不過他還是重重點頭道：“放心交給矮人吧！”
七名身形不顯眼的矮人立刻向堡壘城牆靠近，隻剩下木精靈和王國騎士。
萊倫回過頭時，發現卡塔麗娜一雙漂亮的琥珀色眸子正盯著自己，她咬文嚼字道：“‘我們’搞點大動靜？”
木精靈念出“我們”時，語氣刻意加重幾分。
“不然呢？難道讓我一個人傻乎乎地衝下去，再傻乎乎地被人群圍毆致死？”王國騎士挑了挑眉頭。
卡塔麗娜莫名輕笑道：“你會被這群渣滓殺死？”
“說不定呢。”萊倫無聲笑了笑：“我又不能預知未來。”
他的話好像戳中了木精靈內心某一段記憶，卡塔麗娜凝視著他海藍色的眼睛，用精靈語鄭重道：“萊倫，你隻會死在我手裏。”
說完，她縱身一躍，消失在無邊黑暗中。
“啊？”
...
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