少數幾名民夫和長矛兵修繕著外圍營地防禦建築，搭建更多的哨塔，挖深壕溝，布置木拒馬。

人類隻是援軍，石楠地真正需要的是木精靈防守，當然，萊倫和德拉文伯爵會撥出少量駐守軍隊, 用來協助精靈。

傷亡情況勉強在承受範圍之內。

消滅了超過四百頭野獸人，人類和木精靈聯軍同樣付出三十四人陣亡、八人重傷、二十七人輕傷的代價，營地臨時搭建的防禦設施，幾乎損毀一空，戰損高達6:1，算是不折不扣的酣暢大勝。

陣亡人數中，僅有一名遊俠騎士、兩名永恒守衛和兩名長戟兵，剩下大多是裝備較差的帝國劍士和長矛兵, 受傷人群比例也同樣如此，近戰抗線的損失較多。

萬幸的是野獸人嚴重缺乏遠程火力，人類弓箭手和弩兵們，編隊幾乎滿員，唯一缺點就是一輪戰鬥中，遠程壓製所消耗的弩矢箭羽，超過了後勤儲備的五分之三。

苦戰一天的眾人，圍坐在熊熊燃燒的篝火旁，人類士兵們三五成群席地而坐，享用著大塊黑麵包和一大碗大麥濃粥。

橡木村軍士們的夥食更為豐盛，切碎肉塊夾在厚餅裡，燉菜和煮爛的鷹嘴豆飯擺在篝火旁，隨意盛起，每人額外分到的一杯麥酒和大碗肉湯，讓那些帝國劍士和長矛兵們眼饞不已，德拉文伯爵派來的遊俠騎士都吃不上如此豐盛的夥食。

出於同胞袍澤情誼，以及並肩作戰的戰友, 萊倫還是給他們提供了肉湯。

由內而外的溫暖，驅散了林間冷風。

戰爭之後的短暫寧靜無比受用，木精靈則是待在搭好的營帳內，新鮮的蔬菜、水果以及乾淨的清水，足夠他們恢復力氣。

營地中間最大的帳篷內，一團篝火讓帳篷內部氣溫如常。

原本不滿了小石子和落葉的地麵削出一塊平麵，王國騎士用戰錘將地麵夯實，確保大帳篷不會倒塌，帳篷內部清潔乾淨之後，幾名侍從取來了獸皮和地毯，全部鋪好。

架在烤肉架上烤炙的岩羊，烤製金黃的鮮嫩羊肉表麵，不時滴落幾滴油脂，火舌騰起後，轉瞬間落下。

精靈罕見地拿出薰香，為帳篷內增添些不同尋常的味道

兩名王國騎士、女術士羅莎米娜、女精靈卡塔麗娜還有林地領主圍坐一圈，割肉刀切下香滑無比的羊肉，盛放在一碟又一碟木盤中，果酒的濃香散發怡人氣味。

尼卡斯·弗朗西斯大口飲了一杯，他雖然飢腸轆轆, 卻仍舊保持騎士風度和禮儀, 至少比白狼騎士吃相要好得多：「不得不說，萊倫，你對麾下士兵的關心程度，遠比我所熟知的貴族們好得多，十年前我還是一名遊俠騎士，整天混跡在傭兵中，一睜眼就是沒完沒了的打仗，今天幫那個爵士，明天打又一個領主，吃得稀裡糊塗，過的也稀裡糊塗....」

「弗朗西斯閣下，您身為遊俠騎士，為什麼要做傭兵的賣命事情？」女術士輕拍掌心問道，她將法杖放在一邊，身上披了件毛呢毯保暖，享用晚餐過程中舉止優雅。

「噢，美麗的羅莎米娜女士，北方的遊俠騎士生活狀況，遠沒有南方人那般輕鬆自在。」尼卡斯·弗朗西斯嗬嗬笑道。

他從萊倫口中得知羅莎米娜來自瑞克領，並且出身不低，對北方騎士的認知上多有不足也可以理解。

曾受過鮑裡斯選帝侯親封的王國騎士唏噓道：「並非每一名騎士出生都含著金湯匙，總有些小領主的次子或家道中落的不幸長子，他們從父輩繼承為數不多的隻有騎士頭銜、傳承無數年的破舊甲冑、以及一柄鏽跡斑斑的長劍，出身雖然決定不了一切，但至少給了他們一個機會，一條依靠武力的捷徑。」

帳篷內的兩名木精靈豎起耳朵細聽，埃斯萊最喜歡做的，就是在一場勝利後圍繞林間篝火享用美食，與族人們分享從各方聽聞的奇妙故事。

顯然一名人類王國騎士的事跡，值得他們記錄。

根據某位騎士王國的大貴族記載，木精靈同樣鍾愛人類吟遊詩人念誦的史詩奇遇，以至於同一則故事，流傳幾年後，森林中會流出數十種甚至上百種屬於精靈的「翻版」。

「我認為，弗朗西斯閣下就是自己所說的樣例之一。」萊倫微笑說道，他的氣色看上去好了不少。

「萊倫說的沒錯，從窮困潦倒的小貴族家庭中，一步一個腳印踏到現在，和傭兵們待在一起的經歷，數年如一日，任何人都會受夠了其中乏味和血腥，不過幸運女神庇佑，我在諾德領的北境海岸上砍死了一頭巨人，得到伯爵的認可和選帝侯嘉獎。」

尼卡斯·弗朗西斯聳聳肩，陷入回憶般繼續說道：「遊俠騎士的生活值得追憶，不是誰出一趟任務接下僱傭就能賺取幾十枚甚至上百枚金幣，一項簡單的商隊護送。」

「行程順利的話，報酬勉強果腹和翻新一次盔甲，要是遇上食人魔之類突然事件，護送的商隊損失殆儘，少得可憐的僱傭費用，就連修繕鏈甲都不夠~」

「不會有獸皮毯子為你保暖，不會有任何掉以輕心的時刻，甚至連一座像樣的遮雨棚都沒有。」說著，弗朗西斯用匕首挑起盤中的烤羊肉，目光凝視著：「我在奔波初期，經歷過最艱難的一段時刻，像這樣的一小塊羊肉，要用胸甲去換，而且他們給的是一小塊不起眼、未去腥、血淋淋的老羊肉，塔爾在上啊，腥膻到令人作嘔的食物用去獻祭的話，一定能換來最嚴酷的神罰。」

帝國境內信仰多樣，騎士們信仰自然之神塔爾並不奇怪，尤其常年遊蕩在外的傭兵騎士，自然之神是他們最大的依仗。

「白狼之神尤裡克恐怕也不會輕易放過他們，我領地裡的新修了一座尤裡克神龕，聚攏不少信仰白狼之神的信徒，那些披著狼皮的修士們最喜歡闖亂子。」萊倫的語氣帶著一絲無奈。

「哈哈~那萊倫閣下的領地一定很適合我，塔爾信徒和尤裡克信徒相處融洽，就和兩位神明的兄弟情誼一樣。」尼卡斯·弗朗西斯毫不見外地笑著，一邊手上切肉動作不停。

萊倫笑了笑，打趣道：「這樣的話，我的領地豈不是又多了一些鬨事的傢夥？」

「哈哈~~~」

岩羊肉質緊實，篝火的火舌撩動下，香味一陣一陣地。

萊倫將串著幾塊烤肉的短刀，遞給了盤腿坐在身旁的卡塔麗娜：「多吃些吧，就當做抵消了一次。」

「唔~」女精靈確實餓了，烤肉味道確實不錯，勾起她的強烈食慾，接過烤肉就小口香甜地吃了起來。

臉頰抹著濃厚紋路的林地領主端起一杯清水，嘴角抽搐一下，看向王國騎士的眼神明顯發酸，他還是鎮靜地咽下去。

萊倫和卡塔麗娜近乎親昵的行為，讓奧拉西夫覺得很太舒服，瑪瑞斯特女王的侍女直接接過了人類遞來的食物，一絲遲疑都沒有，況且在奧拉西夫認知裡，萊倫是下意識和他不對付，隔閡也不是一時半會能抹平。

「那幫地精向我們靠近了嗎？遊蕩在石楠地周圍，對普通士兵是不小的壓力。」預先架起的鐵鍋底部滾燙，萊倫將羊肉切成小塊放入鐵鍋中，同時加入了各種調味料和蔬菜，他打算做一鍋肉湯。