壁爐要塞最後的倖存者們，傳出了最令人絕望的訊息。

帝國西側，韋斯特領的軍隊，還在灰色山脈與金特礦山的獸人作戰，奧斯特領的公牛選帝侯此刻正在籌劃著名準備兵力，收復黃銅要塞暴動被毀滅的失地，至於海岸線上的情報, 一無所知。

米登領和霍克領剛遭受第三次野獸人戰爭的挫敗，兵力捉襟見肘，趁亂中，有不少信仰混沌的邪教徒破壞城市和神廟，白狼選帝侯忙的焦頭爛額。

而與此同時，位於諾德領首府, 塞森蒙德南城區的白狼之神大教堂, 尤裡克教派大主教鬆加德四世，淩晨時分得到了迪特斯港連夜傳來的魔法訊息。

諾斯卡至高王瓦米爾·艾斯林率領一支規模龐大的諾斯卡軍隊, 即將在諾德領沿海登陸！

壁爐要塞自三皇時代，守望在利爪海北端，大大小小近三十餘場蠻族南下的訊息，都由他們傳回帝國，從未出現過差錯。

收到了這個消息之後，深知事情重大的鬆加德四世，迅速趕往諾德領選帝侯的城堡「凜冬堡」。

時間還是淩晨，天色剛蒙蒙亮，黑夜尚未褪去的塞森蒙德異常地安靜，通往選帝侯城堡的大道上幾乎沒有行人，白狼大主教坐在華麗的馬車中，一手捏著那封加急訊息，麵色滿是凝重，左眼的臉頰骨一直到鼻樑, 一道橫著的猙獰傷疤, 象征白狼信徒的虔誠, 慘白色瞳孔默默注視著北方天際。

暗銀色半身板甲肩胛處披著灰白色狼皮鬥篷, 每一處複雜的細節, 貼著尤裡克的經文，垂在領口處的狼首掛墜上，一雙煞白狼瞳泛出冷光，鬥篷的係帶由三枚秘銀製的碩大狼首胸針固定。

馬車一路疾馳，吸引了不少巡邏守衛的注意。

當天際泛起一抹魚肚白時，這位尤裡克大主教憑藉自己的權勢和教會特權，強行進入了凜冬堡。

和他同時抵達的，還有海洋教會的高階主教格列高林·哈林。

二十分鐘後，凜冬堡，選帝侯辦公廳。

宏偉的選帝侯城堡，坐落在塞森蒙德南側的最高處，選帝侯辦公廳內，裝潢極為華麗，三十多米長的紅毯直通長桌，來自浩瀚洋彼岸的精靈飾品、繪卷傳奇戰鬥的壁畫、選帝侯家族歷代的戰利品，十幾盞價格不菲的魔法燈，照亮了數百平的辦公廳，選帝侯的庭臣中, 就包括一位傳奇階冰法師。

尚處壯年的諾德領選帝侯，塞森蒙德大公, 利爪海南岸的統治者提奧多裡克·蓋瑟爾一身花哨服飾，步入辦公廳內，跟隨選帝侯的四名巨劍士，便是赫赫有名的海鷹衛隊，選帝侯的私人冠軍勇士，王國騎士、德吉奧卡爵士、擁有傳奇高階實力的卡拉爾·利奧弗裡克寸步不離。

選帝侯的私人冠軍勇士身著全套受白狼神祝福的秘金板甲，作為勇猛且虔誠的尤裡克信徒，他在整座北境無人不曉，曾在十一年前的諾斯卡軍隊入侵，萬眾矚目下陣斬恐虐神選勇士「熔漿者」瓦西裡·鮑爾。

「大主教！」卡拉爾·利奧弗裡克先向尤裡克大主教行騎士禮。

後者朝他點了點頭。

提奧多裡克·蓋瑟爾扭動著坐在長桌儘頭，他咳嗽了幾聲，揉了揉惺忪睡眼，語氣略顯不滿道：「我的大主教，你本不應該在這個時間段打攪我休息，諾德的事務已經夠多了，教會與教會之間的矛盾，交給你自己處理就好。」

這段時間他的睡眠一直很不好，即使選帝侯睡在整個諾德領，甚至整個帝國北疆最柔軟舒服的床榻上，夜裡一直翻來覆去，輾轉反側，殘餘在諾德領的蠻族人令人厭煩，每天都有村莊被洗劫襲擊的事例發生，兵源不足、大麵積饑荒，諸多事務堆積在他的心頭，幾乎喘不過氣。

惡劣的治安，導致了許多地方發生暴亂，甚至出現貴族公然反叛的例子，選帝侯派出鎮壓的軍隊，一時半會不能將暴民們清剿乾淨，長達數周的拉鋸戰，效果差強人意，人口大量流失，迫在眉睫的秋收又要被耽誤，一切都在向更壞中發展。

諾德王國已經瀕臨破產的邊緣了。

「你有必要看一眼這條訊息，我的選帝侯，利爪海北岸的壁爐要塞陷落了，最後的倖存者們拚死航到迪特斯港，這是駐紮在迪特斯港的神職人員，用魔法訊息傳來的情報。」鬆加德四世絲毫沒有表示歉意，他直入主題，將手裡捏著的訊息遞給了選帝侯私人冠軍：「北方的災星即將來臨，諾德必須做好應對的準備。」

「砰！」提奧多裡克·蓋瑟爾的手有些顫抖，他重重砸下錫酒杯，悶聲接過卡拉爾遞來的信件。

「壁爐要塞的守衛們認出了此次入侵的諾斯卡軍隊標誌，是艾斯林部落的血鴉旗幟，諾斯卡蠻族的至高王，瓦米爾·艾斯林，那個給予北疆無限痛苦的混帳來了。」尤裡克大主教神色平靜道，白狼在麵對敵人時，從不暴露情緒波動。

「哦....該死的！！！」諾德領選帝侯痛苦地捧起額頭，雙肘撐在長桌上，聲音帶著憂愁和憤怒：「距離上次入侵剛過去幾天？打退了一波又來了一波！諾德領歷代絕無僅有的事情，偏偏在我的時期發生了！」

「我們別無選擇，選帝侯閣下，是時候召集軍隊了，在蠻族人上岸前，一切都還來得及。」鬆加德四世的目光散發著濃濃戰意，他從不畏懼強敵攻襲。

「召集軍隊，召集軍隊，我的大主教！去年諾德王國損失慘重，軍隊折損了近乎一半，我需要更多的軍隊去地區維持治安，保障諾德人民的安全，而現在你要將他們帶去北方海岸線。」提奧多裡克·蓋瑟爾搖了搖頭，語氣帶著掩飾不住的悲戚：「瓦米爾·艾斯林的殘暴人儘皆知，諾德挺過了一次又一次混沌浪潮，這次恐怕要付出難以想像的代價。」

選帝侯的私人冠軍勇士沉聲勸慰道：「我的大公，混沌所帶來的威脅遠比治安問題更加可怕，他們必須被率先消滅，否則整個諾德都將葬送戰火之中，治下無數的子民，都將被屠戮擄掠。」

「我不用你提醒我！卡拉爾！我分得清哪些才是最關鍵的敵人，混沌的爪牙一刻不肯鬆懈毀滅的時機，我從我的父親手中繼承育鴉之劍的那一刻起，就知道北方威脅最大！」提奧多裡克有些暴躁的拍桌道。

他猛地抓起酒杯，灌下一大口，此刻唯有酒水的醉熏，才能讓選帝侯得到些許慰藉：「秋收就要到了，我可靠的手下、主教們，連續兩年歉收，蔓延在諾德子民的饑荒問題，已經到了無可復加的地步，今年如果還是收不上糧食，我們驕傲的王國將陷入萬劫不復，至少會有三成的子民餓死。」

「...是我失禮了，我的大公。」私人冠軍勇士意識到自己的冒犯，趕緊道歉。

提奧多裡克長嘆一口氣，擺了擺手，他的情緒不再像剛才那般激動，對於諾斯卡蠻族人的怒火還是發泄在蠻族人身上為好，他拿起那封信件，再次仔仔細細地看了一遍。

坐在辦公廳長桌的尤裡克教會大主教和海洋教會高階主教靜默無聲，卡拉爾·利奧弗裡克麵色嚴肅，手捧著諾德領的選帝侯聖劍，符文之牙，育鴉之劍，他將履行自己對尤裡克的虔誠和對選帝侯的忠誠。