九月中旬，層林儘染。

最後在處理了一些事情之後，來倫終於踏上了返回德拉科男爵領的旅途，鮑裡斯-托德布林格已然無事，白狼選帝侯現在仍暫居在尤裡克大教堂內，每日能勉強處理幾件公務和調動麾下軍隊，而埃米爾大教宗發起的審判異端運動也隨之告一段落，來倫則是返回他的領地。

和年輕男爵同行的還有尤莉卡，六七名白銀修會的獵巫人，其中三名是精英獵巫人，一名獵巫人大師，尤莉卡在思考了一天之後，決定接受來倫的邀請，前往德拉科男爵領開辟一個新的秘密據點，作為隱藏據點使用。

在米登領野外茂盛、鮮有人跡的原野之中，六名隨行的永恒騎士跟在隊伍末端，尤莉卡單獨騎在她的獵馬上，來倫騎著馬走在她的旁邊，阿德裡安則是落了他們一個身位，不影響到二人的交流。

「最近這些天，米登海姆內的一些商人們對你的態度十分不滿，他們認為你搶走了本該屬於他們的權利和利潤，不少大商人都覺得你在冒犯他們的權勢。」尤莉卡朝著來倫說道：「我還是頭一次見到霍克領商人和塔拉貝克領商人被逼急的樣子。」

「奧弗朗的緣故，米登海姆商人公會被尤裡克教會一鍋全端了，他們本就是米登海姆最富有的一群人，他們吐出來的一部分席位和貿易空缺，奧弗朗也參與了爭奪，當然了，我也支持他多爭取些利益。」來倫沒有什麼好掩飾的：「我的工坊裡麵大量產出矮人製造的各種鐵器盔甲，還有勞倫洛倫森林的貿易站，總是搶手貨。他們無非嫉妒自己競爭力比不過奧弗朗罷了，所以才會聯手抵製。」

「說起來，瑪麗恩堡的那群傢夥一直在嘗試重新聯絡勞倫洛倫森林，隻是木精靈們壓根不理睬他們，反而每次都把瑪麗恩堡商人送給他們的禮物，轉個手就送來我的領地貿易站。」來倫麵露微笑，和木精靈關係好，待遇就是不一樣。

「噗~」尤莉卡輕笑出聲，她能想像到那種場麵，就像兩個熟絡的人一起坑陌生人：「木精靈們對你就沒有其他的要求？他們總不會不在乎得多得少的問題吧。」

「埃斯來們比你想像中要誠信的多，他們當然有要求，出口給更多的木材、糧食，還有矮人鐵匠鍛造的武器盔甲，這些東西，我的領地剛好能滿足。」來倫輕描澹寫道：「做生意，講究就是一個信用，彼此需要，彼此需求，彼此互贏，適當的利益是必要的。」

「聽起來，你反倒像一個大腹便便、張口閉口全是金幣的商人。」尤莉卡瞥了來倫一眼：「或者說，你沒少做過一些…事情？」

「什麼事情？」來倫被女獵巫人問得有些迷湖，誰知道尤莉卡卻笑著輕輕搖頭，漂亮的緋紅色眸子裡有些不一樣的光澤。

「還是繼續討論修築新據點的問題吧，來倫，你打算把我和我的下屬們安排在哪一座偏僻村莊？」尤莉卡岔開了話題，趁早定下隱藏據點的事情，也能加快進程。

「為什麼要安排在偏僻村莊，我已經讓我的事務官皮特曼在橡木鎮內準備了幾塊空地，等你自己去挑選一塊。」來倫出於考慮，並不覺得將獵巫人安排在明麵上就一定是壞事，更起到一種心理威懾作用：「你覺得怎麼樣？」

「你是德拉科的男爵，一切事情當然是聽從你安排唄~」尤莉卡無動於衷，她翻手摸出了一小袋金幣，絲毫不遲疑，直直地拋給了來倫：「這是我給你的定金。」

來倫有些意外的接下尤莉卡扔給他的一小袋金幣，裡麵大概有三四十枚，年輕男爵稍微愣了一下，然後哭笑不得地說道：「我沒打算收你金幣…」

「你剛才說的，適當的利益是必要的，我覺得很有道理。」尤莉卡點頭：「而且我不喜歡欠人情，更不喜歡欠別人的債。」

「這樣啊，那好吧，尊重你的決定。」來倫絲毫不拖泥帶水，坦然收起了這一小袋金幣。

尤莉卡側過臉，緋紅色的眸子盯著來倫好長一段時間，冷艷麵容平靜如水。

一行人都騎乘馬匹，他們前進的速度很快，在米登領較為荒涼的野外，每條道路都充斥著危險，但來倫一行人可保證旅程安然無恙。

隨著來倫等人向東越行越遠，逐漸離開了米登海姆管轄的範疇，大路的沿途中，隨處可見的哨站、瞭望塔，通常裡麵都駐紮著一小支，不到十五人的巡邏隊，這也就意味著隨時會有遇襲的可能。

北方行省的旅途多有危險，一般在野外的旅店、酒館都會建起一座塔樓和圍牆，但是與其相信不靠譜的旅館守衛，大多數商人和旅人喜歡借宿在更安全的巡邏哨站中，雖然價格略有些昂貴，但至少安全得到保障。

僅剩下一天路程就能抵達德拉科男爵領了，天色見晚，來倫和尤莉卡等人隻好在一座巡邏哨站裡麵暫住一晚，等待明日清晨繼續趕路。

開辟在野外空地上的哨站，木製的低矮圍牆和崗哨之上有著幾個弓箭手、弩兵在站崗，哨站周圍一圈的壕溝中放置了許多木刺，至少能起到些防禦作用。

駐防在哨站內的士兵們見到來倫佩戴的鐵十字徽章，為首的老兵隊長立即放低了姿態，安排人將馬匹遷入馬廄中，並且準備了一頓還算像樣的晚餐，為一行人收拾好了幾間乾淨的屋子。

雖然老兵隊長多次表示不收取一枚銅幣，來倫仍是拿出三枚金幣作為住宿金。

在盛夏之後的入秋，氣溫顯著的下降，哨站附近的寥寥幾座小村落，隻有零星幾道炊煙升起，顯然原本居住在這裡的人們，大多已經向更南麵搬走

「不錯的一頓晚餐，如果沒有那一份硬的像石頭的黑麵包的話，也稱得上美味了。」來倫朝著尤莉卡說道，他順著木梯，走上了哨站崗哨，幾名站崗的弓箭手識趣的避開。

「當然比不上你在領主長屋享用的美食，過去我執行的任務中，喝雪水、吃生肉都是司空見慣的事情，能有一座烤火驅寒的地方，就算不錯了。」尤莉卡輕聲說道，她的眸子看著更遠處的森林。

「哈哈，你讓我想起了幾年前駐防在森林邊緣哨站的日子。」來倫笑了笑，站在尤莉卡身邊，雙手撐在崗哨邊緣。

女獵巫人看了他一眼，「你從沒對我說起過你的過去。」

「你也一樣。」來倫挑起眉頭，回視過去，尤莉卡卻收起了目光，麵色如常：「過去的事情，沒什麼好說的。」

「嗯，的確是這樣的。」來倫點了點頭，表示認同。

「哼！」尤莉卡冷哼了一聲，沒有應他的話，：「天就要黑了，黑夜是不死生物的樂園，希望這座哨站附近沒有墓園。」

漸漸地，落日徹底隱入天穹的西麵，留下無邊黑暗，夜晚的寒氣漸深。