「恭迎卡爾·弗蘭茲一世·馮·霍爾斯威格-施利斯特因，帝國守護者，黑暗破除者，皇帝本尊與諸皇之子，瑞克領的選帝侯，阿爾道夫王子，從灰色山脈到利爪海峽人皇一切神聖遺產的繼承者…」帝國冠軍路德維格昂首闊步，中氣十足的介紹道。慔

門開了，卡爾-弗蘭茨皇帝身穿著一身紫金配色的貴族便服，從外走入，外麵披著一領寬大的印有純潔顱骨、帝國鐵十字和金色獅鷲紋章的長袍，堅毅的麵龐看起來富有上位者的威嚴，一舉一動都不怒自威，僅有一雙眼睛帶著微微的柔和。

「好了，好了，路德維格，這間房站不下那麼多人。」卡爾-弗蘭茨一如既往地冷幽默，他目光迅速掃過沙發上的眾人，隨後聚焦在德拉科男爵身上。

萊倫和希琳娜、馮-圖根海姆趕緊站起來迎接：「歡迎您，陛下！」

「不必行禮了，嗬嗬，聽說萊倫負傷了，這幾日就一直想著前來探望一下，隻可惜政務繁忙。」皇帝伸手虛按，示意眾人不必緊張。

還沒等萊倫說些什麼，卡爾-弗蘭茨就徑直走到希琳娜麵前，施了一下牽手禮，隨後曖昧地笑笑：「原來美麗的希琳娜女爵也在這裡，在阿爾道夫城住的習慣麼？有任何不適儘管向我提，我以瑞克領大親王之名發誓一定滿足。」

白狼選帝侯千金微微墊腳屈膝，甜甜笑道：「十分感謝您的善意和慷慨，我的陛下，這座城市擁有著宛如尤裡克聖山頂端的美景，令人流連忘返，陶醉其中。」

「我很高興你能滿意，希琳娜女爵。」卡爾-弗蘭茨點了點頭，皇帝此時沒有端什麼架子，而是用一種平易近人的方式向眾人打招呼，他轉而看向馮-圖根海姆，眼神充滿認可：「這位一定是鮑裡斯的教子馮-圖根海姆閣下，我們前些天見過麵，強大的戰士，你的事跡在整個帝國赫赫有名，不負狼神之名。」慔

「願尤裡克注視著您，陛下。」馮-圖根海肅立頷首，語氣尊敬。

能被帝國皇帝勉勵並加以褒獎一句，不知道是多少帝國將軍的追求。

看著皇帝一一會麵、握手，萊倫反倒覺得自己像是一個被等待召見的宮廷弄臣，這讓萊倫頗為無奈，於是德拉科男爵主動開口：「尊敬的陛下，對於您的到來我感到十分的激動和欣喜，讓我們入座吧。」

「好，大家入座吧，希望沒有打攪到你們的午茶時間。」皇帝解開長袍，將其遞給隨行而來的瑞克禁衛，看著幾人有些心理負擔，他擺了擺手，安撫道：「這隻是一次簡單的訪問，萊倫算是我的朋友，我們之間見麵次數打的交道不少了，所以單純見麵沒有任何政治含義，大家不要拘束。」

「是，陛下。」眾人應聲道。

萊倫注意到，卡爾-弗蘭茨的臉頰胡子拉碴，顯然是近幾天沒有時間精心打理導致的，這確實十分少見，目光來回瞥在皇帝身上和沙發後侍立的路德維格之間，心裏麵對皇帝到來的原因知曉了大半。

「希琳娜小姐，我來向你介紹一下，這位就是路德維格-施瓦茲海姆，正義之劍，是我的勇士兼掌旗官、保鏢，帝國冠軍劍士，先後斬殺強敵無數，榮耀等身，曾經數次阻擋了敵人的狡詐刺殺陰謀，也是我最信任的手下之一。」卡爾皇帝很樂意介紹自己的麾下。慔

皇帝的語氣很平靜，但似乎有有些不同，到底是哪裡不同隻給人一種說不清道不明白的感覺，萊倫還有些奇怪，他和皇帝冠軍勇士見過許多次，正式的、非正式的，倒是希琳娜小姐很少親眼見到這位聲名遠揚的正義之劍，她顯示朝著路德維格表示敬意，眼中多了幾分尊重，露出了笑容，她認真地說道：「很榮幸能夠見到您，路德維格閣下，我一直希望帝國能再多一些和您一樣忠誠且令人尊重的勇士，那些歌頌英雄的詩歌一定會更加盪氣回腸，膾炙人口。」

看著麵前對自己熱絡的白狼選帝侯千金，帝國冠軍的神情有些微弱變化，他不清楚皇帝的用意，但路德維格還是用自己最大程度的善意和熱情，點了點頭。

或許在外人眼中，路德維格這是失禮的表現，

不過要知道，除了作為帝國第一金牌打手之外，路德維格還是皇帝權威的直接象征，他偶爾會前往指定行省以確保皇帝的法令得到推行，而在需要時，路德維格也可以是皇帝律法的代表，通常一個大貴族看見帝國冠軍出現在自家城堡門口，最好是自求多福。

而那些任何被指違反法律的貴族如不坦白從寬就會麵臨正義之劍的審判，不過大部分有罪貴族在看到路德維格和一大群瑞克禁衛的一瞬間心態就崩潰了，當場發表認罪感言，很少有人能在以壯實的體格、永遠嚴肅的表情和精湛的武藝聞名帝國的白胡子劍士麵前不心生畏懼。

之後的半個小時，不長不短的聊天過程中，更多的是皇帝提出問題，再由在場眾人來回答，在此期間，卡爾-弗蘭茨經常問起米登領的風俗人情，他對帝國北方呈現出的了如指掌，讓馮-圖根海姆這個土生土長的米登人都略有驚訝，並且放開讓白狼選帝侯千金說一說阿爾道夫和米登海姆這兩座城市、兩大教會的「聖城」彼此不同之處，同時皇帝將他知道的一小部分密史分享出來，再搭配獨有的冷幽默，引得萊倫幾人笑聲連連，這讓訪問過程少了幾分嚴肅，多了些許朋友之間聊天的放鬆。

短暫聊天結束之後，希琳娜和馮-圖根海姆便知趣地告退離開了皇家公館，選帝侯千金明白皇帝親自上門找萊倫的用意，多個外人旁聽，多一雙耳朵、多一對眼睛，隻會讓談話不好開展。慔

「如果沒記錯的話，萊倫，這是我們第二次正式的見麵。」

在希琳娜兩人和獵豹騎士們離開後，皇帝倚坐在柔軟沙發上，回憶起那一次和萊倫在庭院中的見麵，那時的萊倫還僅是一位擁有小封地的米登領王國騎士，而現在，短短幾年時間，王國騎士成長為了一方男爵，完成難以想像的壯舉，被他擊殺的邪惡存在一個接著一個。