兩個小時後，德拉科男爵領，橡木城鎮的城堡庭院。

“上個月勞倫洛倫的使者來訪時候說，你們金銀聖樹林區遇到了棘手麻煩？”來倫對著自己麵前的木精靈咒詠者祭司問道：“具體說清楚棘手的關鍵問題，關於勞倫洛倫幾座林區的內部矛盾，或者新一位入侵者的威脅？”

“兩者都不是，坦白的說，這次問題牽扯的時間較為久遠，僅靠埃斯來自己解決，十分容易引發不必要的戰爭衝突。”碧洛迪絲搖頭：“這次伐木糾紛牽扯到暴雨林區邊境的一座矮人要塞，斯科格霍姆堡。”

“矮人要塞？”來倫十分詫異道：“我從未聽男爵領的矮人提起過勞倫洛倫森林周圍有矮人定居點。”

矮人和精靈之間衝突不斷，兩大種族在數千年以前爆發的長須之戰，使得矮人與精靈的黃金時代迅速落敗，前者更是一蹶不振，光是記錄在卡拉紮-阿-卡拉克永恒峰仇恨大書有關長須之戰的深仇大恨不下十頁，在長須之戰期間，舊世界所有精靈殖民地城鎮、莊園都被暴怒的矮人軍團踏為平地，即使那些最早定居在魔法森林的阿蘇爾們也或多或少受到戰爭波及，在之後人類帝國崛起之前，精靈和矮人真正意義上的老死不相往來，但凡矮人山堡附近出現一片精靈飛地，亦或者魔法森林周圍建立矮人要塞，都會被摧毀。

“斯科格霍姆堡的曆史牽扯到一條古老協議，一時半會難以說清楚，眾所周知，勞倫洛倫對待外來者的態度，遠比艾索洛倫或者舊世界其他幾座魔法森林要寬容的多，所以瑪瑞斯特女王對這座不大的矮人定居點一直報以中立態度。”碧洛迪絲耐心解釋道：“斯科格霍姆堡的前任矮人國王霍諾裏諾-奧克裏森在六年前壽終正寢，他的兒子阿爾拉克-奧克裏森隨之繼任新一任國王，在前任國王的葬禮上，仁慈的瑪瑞斯特女王甚至派出使者並攜帶不菲禮物前去悼念，以及慶賀新人國王的加冕，相應的斯科格霍姆堡矮人也回贈一些禮物表示友好。”

隨著矮人威脅過去，勞倫洛倫為來自其他殖民地的拒絕拋棄舊世界家園的精靈難民提供了避難所，難民們得到了援助，並被允許在森林中定居，但他們始終被森林精魄認為不過是金銀聖樹的客人。

最初的殖民者越發傲慢，認為自己走的才是精靈傳統的真正道路。

“過去幾百年以來，斯科格霍姆堡會和勞倫洛倫進行小規模貿易，出售互相需要的物資，平時除了幾起有關貿易的爭端瑣事，基本上再沒有交集。”碧洛迪絲補充說道。

“嗯，聽上去你們和那座矮人山堡關係維係的不錯，沒有直接衝突的理由啊。”來倫點了點頭，兩個抵鄰的鄰居之間偶有往來，沒道理關係差到需要發動一場戰爭衝突。

“埃斯來的想法和您一樣，男爵閣下，我們隻想在勞倫洛倫森林裏度過不受打擾的安穩生活，從未插足任何一起外界的矛盾衝突，長須戰爭期間，勞倫洛倫也從未麵向矮人直接宣戰。”木精靈咒詠者祭司語氣有些抱怨，甚至摻雜著委屈。

來倫挑起眉角，不時點一下頭，表示他認真傾聽著。

咒詠者祭司接著說道：“現在的衝突也不是埃斯來所引發的，新任矮人國王阿爾拉克癡迷於清算長須之戰的古老仇恨，他一直關注著斯拉格霍姆堡周圍木精靈營地的動向，時刻想要找機會跟暴雨林區的林迪亞洛克領主算賬，並會獎勵那些提供了埃斯來行蹤信息的雇傭兵、遊俠。”

“等一下，剛才不是說勞倫洛倫在長須之戰並未向矮人直接宣戰麽？”來倫想起了什麽，他提出了一個問題：“斯拉格霍姆堡的矮人國王又怎麽會有深仇大恨？”

“所以說，牽扯到矮人的問題都非常棘手，長須戰爭後期，斯拉格霍姆堡響應了當時永恒峰至高王的戰爭命令，霍諾裏諾-奧克裏森國王派出了一支四百人的軍隊去支援灰色山脈持續不斷的戰爭。”碧洛迪絲深綠色的長發不自然地飄動，兩手攤開道：“他們行軍建設營地的過程中砍伐了不少樹木，這一行為激怒了暴雨林區的森林精魄，隨後發生了非常不愉快的衝突，這支四百人的矮人軍隊被樹妖、遠古樹人摧毀，直到匆忙趕到的暴雨林區埃斯來們製止了森林精魄進一步的攻擊，同樣，埃斯來也逮捕了所有幸存的矮人，作為他們未經允許私自進入魔法森林的懲罰。”

來倫打了個響指，心領神會道：“明白了，又是一場諾德領伐木糾紛，隻不過糾紛發生的時間更加久遠，糾紛雙方從木精靈和諾德領軍隊換成木精靈和矮人軍隊。”

伐木糾紛，帝國北方貴族們耳熟能詳的一場木精靈對人類的暴力外交事件。

帝國曆2043年，諾德領與勞倫洛倫的邊境，德姆斯特河北岸的鹽月城男爵奧爾馬希-尼克斯為了提高領地貿易資源，出口更多的優質原木，耗費重金組建了一批伐木工和保護伐木營地的軍隊，深入勞倫洛倫砍伐年代久遠的巨木，隨後的幾個月裏，不斷有深林裏的伐木營地銷聲匿跡，連帶著伐木工人和駐紮軍隊，深林裏有殺人的樹妖傳聞一時間惹得人心惶惶，為了平息騷亂，鹽月城男爵親自率領一支軍隊沿著德姆斯特河以南縱火，並宣稱所有樹妖都被大火燒死了。

當年夏季尾聲，一大支充斥憤怒的勞倫洛倫埃斯來軍隊朝諾德領的鹽月城進軍，包括饑渴的，渴望複仇的森林精魄們，短短三天時間，木精靈大軍摧毀了鹽月城周圍三十英裏內所有軍事建築並包圍了鹽月城，勞倫洛倫軍隊洗劫了鹽月城，遠古樹人用巨石摧毀了尼克斯家族城堡，埃斯來的冷酷行為迫使奧爾馬希-尼克斯男爵乞求寬恕。

最終由當時諾德領選帝侯“海鷹”薩爾瓦多-蓋瑟爾牽頭，達成了帝國曆史上第一個與木精靈的正式外交協議——“伐木協議”。

原本模湖不清的森林邊境被劃定，德姆斯特河以南所有土地歸屬木精靈，河岸以北歸屬人類帝國，鹽月城男爵領五分之三的土地就這樣作為勞倫洛倫戰利品奪走。

德拉科男爵城堡外寒風裹挾著冰霜，橡木城鎮內依舊熙熙攘攘。

會客廳內的壁爐燒得正旺，優質炭火發出劈裏啪啦的微弱動靜，會客廳內的交流也還在繼續。

“問題的關鍵在於，那次事件被斯拉格霍姆堡的矮人們視為我們埃斯來聯合森林精魄設伏襲擊了他們的軍隊，甚至相應記錄在了仇恨之書。”碧洛迪絲放出一聲長長的歎息，一陣澹綠色的生命能量隨之散發出，然後消散於無形：“相當一部分被俘虜的矮人選擇剃發成為屠夫，他們立下誓言決不原諒魔法森林。”