三月二十二日，卯時初刻，城外李自成大營。

李自成聽完各個將領的匯報後，又看向劉宗敏道：“左都督，左製將軍那邊情況如何？”

劉宗敏愣了愣，才想起李自成說的是劉芳亮，沉聲道：“闖......陛下，左製將軍前日夜間已經率軍北上，應該在明日晚間可以到達。”

“不過我擔心吳三桂得到戰敗的消息後，會率關寧鐵騎趕來，而李過手中隻有三千玄甲騎兵，未必是吳三桂的對手，所以已讓劉芳亮率五千騎兵先行，相信最遲今晚就可以到達。”

李自成皺了皺眉，道：“左都督，你此事處理的很好，不過吳三桂久經沙場，狡猾多端，你確認他現在不在軍中嗎？”

劉宗敏聞言，有些不悅地道：“在山海關監視吳三桂的人，也是我們老八營的老暗探，最是機警不過的。”

“他在吳三桂的大軍出發後，曾在高第的府中見到過吳三桂，前日雖未見到吳三桂，卻也見到關寧鐵騎在操練，想來是不會錯的。”

李自成知劉宗敏早年要過飯，最反感別人懷疑和看不起他，此刻見他說的如此篤定，便寬慰道：“左都督既然如此說，那朕就放心了。”

“不過最近河北、湖南戰事不斷，想來是江南之兵接到了崇禎的勤王詔書，若是我們能擊敗關寧鐵騎，必能震懾住他們，也可替綿侯他們減輕一些壓力。”

劉宗敏聞言，臉色才緩和了一些，點頭道：“陛下放心，根據探子回報，馬重禧已經將黃得功、高傑擋在真定以南，而袁宗第和白旺也在河南再次將左良玉擊潰。”

“而南京方麵都是些窮酸老儒，至今也沒什麽動靜，想來成不了什麽氣候。”

“到時隻要等劉芳亮前來，和李過聯手擊敗關寧鐵騎，我們便可全力攻城了。”

李自成見他將一切都安排的井井有條，又討好地讚許道：“好，左都督，有你在，朕很放心，待入城後，朕一定會好好封賞你。”

劉宗敏聞言，臉上露出得意之色，言不由衷地客套了幾句。

一旁的牛金星見狀，不禁皺起眉頭，剛要開口卻被宋獻策攔住了。

不過他仍不滿地瞥了劉宗敏一眼，才不甘地看向他處。

這時，李自成又看向李岩道：“李軍師，你這兩日和崇禎的人談判，他們沒覺察出朕的意圖吧？”

李岩臉上閃過一縷驚詫之色，隨後模棱兩可地道：“臣謹遵陛下旨意，一直拉著申湛然和談，並未給他刺探我軍虛實的機會。”

李自成聽出李岩話裏有話，有些不快地道：“李軍師，此事你務必要用心，替大軍爭取些時日。”

“現在崇禎也是病急亂投醫，在大肆殘殺朝臣後，應是無人可用，才會派那個申......申......的來談判。”

“以崇禎的眼光，想來這人也不會有甚才能，你隻需拖他兩日，我們就可攻下京城。”

“陛下......”

“陛下所言甚是，臣一定竭儘全力，替大軍爭取時間。”

李岩一邊製止了不滿的紅娘子，一邊恭敬地朝李自成道。

李自成見狀，臉上不由閃過一縷怒色。

一旁的金牛星見李自成麵有怒色，想到破城在即，決不能讓李岩在此時立功，急忙落井下石道：“李軍師，此事事關重大，你不是竭儘全力，而是一定要確保萬無一失。”

“我昨日聽說申湛然談判後，在彰義門下逗留了許久，這就要......”

“牛丞相，你要是真閒得慌，還是想想女真撤兵的影響吧！”

紅娘子見到牛金星一副小人得誌的模樣，立刻不滿地反擊道。

牛金星聞言一愣，有些驚訝地看向紅娘子。

原來他剛才因見紅娘子麵有不忿，想借機激怒紅娘子，引起李自成的不滿，對李岩加以處罰。沒想到紅娘子竟說出了女真退兵之事，要知此事他也是今早才得到密報，而且已經將來人打發，因此吃了一驚。