鞏永固見朱元璋談及馬德才時麵有怒容，急忙跪地請罪。

朱元璋這次沒有扶起他，而是繼續沉聲道：“平西侯，咱知道你不容易，但若是軍紀不嚴，不能做道令行禁止，你又如何統帥全軍？”

鞏永固聞言，身體顫了顫，告罪道：“陛下教訓的是，臣一定謹記！”

朱元璋又問道：“那你接下來準備怎麽辦，怒斥眾將嗎？”

鞏永固搖頭道：“不，眾將尚未歸心，若是怒責隻會讓眾人離心，加之大戰在即，更不宜在此刻激發矛盾。”

“而且馬德才區區一個百戶，竟敢屢犯國法，肯定是王允成在背後指使，加上左良玉即將到來，若是讓左良玉借機......反而會對大局不利。”

“所以臣準備當眾處理此事，到時縱使王允成不滿，有吳三桂等人圓場，也不會鬨得太過分。”

朱元璋見鞏永固已認識到問題的嚴重性，本有些欣慰，不過見他才談及左良玉，又戛然而止，心中竟有了一絲不快。

於是他點了點頭，道：“嗯，看來咱先前竟看走眼了，從這幾次的事情來看，這吳三桂倒算是個忠義之臣，平西侯，你一定要善加利用！”

鞏永固聞言，有些驚訝地看了朱元璋一眼，略一猶豫後，又叩首稟告道：“陛下，臣覺得吳三桂貌似忠厚，實則暗藏奸詐，絕非忠義之臣，還請陛下明察。”

“絕非忠義之臣？”

朱元璋一聲冷哼，隨即又不滿地看向鞏永固道：“你且說說看，他如何不是忠義之臣？”

鞏永固自也聽出了朱元璋言語中的不滿，卻並未因此微縮，仍一臉正氣地道：“據臣的消息，吳三桂帶來的三四萬人中，有近兩萬都是山海關高第的兵馬。”

“但經過京城一戰後，不僅王永吉戰死，連這兩萬多人也死傷殆儘，但他的人卻基本沒有損傷，此為其一。”

“其二則是他未經請示就擅自攻擊廣靈，致使高傑、馬進忠等人聞風跟進，他卻又以陰謀為由撤回。”

“此事本也合理，但他識破陰謀後不先通知離他較近的高傑等人，反而隻向臣上書，以至高傑等人戰敗，損失了近萬人。”

“最後，也是最關鍵的一點，最近軍心不穩多為流言所致，但臣暗中探查，發現不少流言都是出自吳三桂、王允成的軍營，足見其心不善，還請陛下明察！”

鞏永固說罷，頭又重重地叩在地上，身體也微微顫抖。

因為他這番話極容易讓朱元璋誤會，以為他是在借機推卸責任，但他若不說，又擔心朱元璋會被吳三桂所誤。

他本是生性忠義耿直之人，加之又一直牢記朱元璋之前的“儘心謀劃”等語，猶豫過後，便一股腦地都說了出來。

朱元璋看著俯首在地的鞏永固，臉上露出了一絲笑意。

原來他先前見到鞏永固散發出來的殺伐之氣時，心中雖然滿意，卻也擔心鞏永固隻是一時憤怒，並非本性如此。

另外也擔心鞏永固大權在握後，心性會有所變化，特別是剛才的左良玉之事，讓他心有疑慮，才故意借吳三桂來試探。

此刻朱元璋見鞏永固不懼威壓，直言上諫，知他不僅心性未改，而且心智也比以前強了不少，笑著扶起他道：“好，既然你覺得吳三桂居心叵測，那你又準備如何應對？”

鞏永固愣了愣，道：“臣準備利用他的偽善，先打贏這場仗，至於他的罪行，就由陛下聖裁了。”

朱元璋搖了搖頭，道：“平西侯，你覺得隻有你知道吳三桂的偽善嗎？”

“而且國無二主，軍無二帥，縱使是權宜之計，但你授人以柄，若是他在關鍵時刻撂挑子，你豈不是前功儘棄？”

鞏永固聞言，立時明白過來，奏道：“陛下，臣想讓吳三桂擔任監軍之職，不知陛下以為如何？”

朱元璋點頭道：“可以，回頭咱就給你寫份聖旨，另外......”

鞏永固聽著朱元璋的話，連連點頭，久違的笑容終於又出現在他的臉上。

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