岸上追兵綴尾追了小半個時辰，給一條拐進白水河的河汊子擋住去路。

看著岸上援兵給堵住前路，漸行漸遠，水麵上也不見有船追來，林縛情知憑借他跟傅青河兩人的力量，絕難救下蘇湄，何況傅青河的傷也不算輕，跟傅青河說道：“你的傷要上岸處理……”

傅青河搖了搖頭，說道：“林公子自己上岸去吧，有命回來再報林公子的大恩！”看著行速，天亮之前就會出白水河口進入揚子江，現在連這夥水匪是哪股勢力都不知道，這時候離船上岸，也就意味著對蘇湄放手不管了。

“什麽大不大恩的，一同逃命罷了；我先幫傅爺你處理一下傷口吧，浸在水裏容易潰爛……”林縛也不說他上不上岸，讓傅青河轉過身趴在搖櫓上，好給他包裹傷口，就算自己上岸去，也讓傅青河有一戰之力，畢竟蘇湄對自己有疏財之義，不過心裏又是奇怪，心想傅青河隻是畫舫上拿錢聘請來的護衛，這時候上岸已經算是仁至義儘了，誰也不會責怪他，難怪他認為自己能從七八十名水匪眼皮子底救人？

傅青河忍痛讓林縛將斷刀拿下來，為了分心，問林縛：“前幾天，看林公子掉水裏差些淹死？”

“不知怎的，突然就會了……”林縛隨口解釋道，他記得小時候學遊泳時，學了許久都不會浮水，給他老子狠心丟到水裏，在水裏撲騰著灌了好幾口水直到腳踩到河泥豁然間就會了——這個是譚縱的記憶，跟之前的林縛沒有絲毫的關係，想必其他人也會有這樣的體驗，他拿來搪塞傅青河的疑問，也不怕他會識破什麽。

傅青河還以為林縛是機緣巧合才在水裏救了自己，對他沒有寄多大的希望，見他大半個身子浸在水裏替自己處理傷口甚是便利，心裏有些奇怪。

除了他們兩個活人之外，林縛剛才還將兩具浮屍、一支短槳係在尾櫓上，換作旁人，未必能猜到林縛的用意，傅青河經驗老到，轉眼就想明白過來：兩具浮屍不僅可以在逃生時增加水中的浮力節約體力；關鍵時刻還可以魚目混珠吸引水匪的注意力，他們從水下轉移到別處去；要是水匪亂箭射來，浮屍還是個好抵擋。

兩具浮屍都是畫舫上的船工，就算想到這點，傅青河心想自己要利用這兩具浮屍逃生多半會有些猶豫，偏偏林縛見機快、下決定果斷。傅青河跟林縛接觸不多，心想平日看他為小姐神魂顛倒，以為是個沒鳥用的書生，想不到他在這關頭竟有這分機警與鎮定，讓人刮目相看。

傅青河正要開口勸林縛留下來一起伺機救小姐，感覺船體頓了一下，似乎在減速。

“這時候減速做什麽？”林縛心裏奇怪，讓傅青河附在尾櫓上休息，儘可能的讓手臂跟肩上的傷口少接觸水，他稍遊開些看到前方水麵一團黑影是隻快槳船正逆水過來，船頭有人舉著紅燈籠在揮動，似乎打什麽信號——林縛識不得燈籠信號，遊回到尾櫓下，跟傅青河說道，“前麵有艘快槳船，似乎是接應……”

過了片刻，迎麵過來的那般快槳船直接跟後麵的畫舫接舷，聽著腳步聲，有五六個人跳上船來，在遠處碎語，夾著浪濤聲，林縛也聽不清楚，接著就聽見這群人往船尾走來。

“這娘們小命捏在我們手裏，杜爺直接進去勸說她，她要老實聽話，我們就恭恭敬敬的護送她去晉安……”是個低沉沙啞的聲音，聽上去讓人以為他的喉嚨給割了一刀有些漏風。

晉安？林縛按著心裏的詫異，看了傅青河一眼，之前的林縛雖然是個閉門讀書的書呆子，卻也知道晉安府是東南叛匪奢家在東閩的老營，差不多是譚縱記憶世界裏福建省福州的位置，林縛心裏想難道這夥人是從晉安過來的？

“蘇湄姑娘性子烈，隻怕不容易屈服。她聽勸說還好，要是不聽勸說，又讓她知道事情原委，豈不是壞了二公子的好事？我還是不出麵的好。不單我不出麵，二公子身邊的人也不能露臉，都跟我上岸暫時留在這邊好了，免得以後遇著難堪——兩個人，二公子都看上了，還要麻煩趙老大將人帶出海，細加照顧，二公子會在海上跟趙老大演一出搶船救美的好戲。”

前麵那人已經口呼“杜爺”了，這熟悉的聲音立即讓林縛聽出說話這人就是江寧豪商杜榮，之前諸多疑惑也恍然大悟：原來是杜榮這廝在背後策劃！卻不知這個晉安二公子是誰？林縛心想這位晉安二公子若隻是為了劫人，那他對蘇湄還真是癡迷，竟然費這麽大的心機跟氣力劫人，還要安排演一出英雄救美的好戲！

“換作我老趙，哪有這麽講究？扒拉開褲子戳進去弄爽她就是，保管她以後服服帖帖的！我就沒發現有雞/巴降服不了娘們…哈哈哈……”放肆的笑了起來。這個是粗魯不堪的大嗓門，林縛猜想他大概是杜榮嘴裏的趙老大，是這夥匪徒的頭目，隻不過還要聽命杜榮、還有什麽晉安二公子行事。

傅青河在林縛對麵張嘴拿唇形比劃：“東海寇！”

要怪之前的林縛是個閉門讀書不聞窗外事的書呆子，他還不能將杜榮、東海盜以及晉安二公子三者之間聯係在一起。賊人就在他們頭頂之上的走動，傅青河一時也無法跟林縛細說杜榮跟東海盜跟晉安奢家私下勾結的傳聞。

“二公子能跟我們粗人一樣？說起來，俺還是覺得女人越掙紮越有滋味，”這時候頭頂甲板又有一人插進來說話，“趙老大，是不是將那群肉票也趕到這裏來關著？”

“行。都是嫩皮嫩肉的半娃子，不小心弄死一個，就少了千兒八百兩贖身銀子……拿錢放人的信用還是要講的，不然以後劫了肉票又如何能讓肉票家裏乖乖的吐出銀子來？”趙老大說道。

林縛沒想到這夥東海寇之前就已經在別處綁了肉票打算勒索肉票家人的錢款，他耐著性子與傅青河繼續藏在尾櫓下，聽著船上海盜將肉票趕到後麵的畫舫上來，哭啼聲、喝斥聲嚷嚷一片、叫疼聲，都是些年齡不大的童子、少年，接著又聽見有些人從畫舫借過上了杜榮乘坐的快槳船。

杜榮乘坐的快槳船沒有急著離開，與畫舫、海盜船並行了一段路，林縛即使想離開上岸，也找不到好的機會。