隨著江淮地區戰事平息，進入平靜期，北線的戰事消息也陸續傳到江寧來。

去年入冬十月，燕親王葉濟羅榮即統十萬步騎從秦郡西北迂回南下，十一月初與曹氏在固原的軍馬激戰於慶陽北堌原，曹軍不敵退守慶陽。燕軍輕敵東進，圍慶陽之際，遣軍東進寧州，恰遇曹義渠親率西秦軍主力來援，在寧州外圍大固原激戰，潰殺燕軍前鋒萬餘騎，獲大固原大捷，葉濟羅榮被迫率部從慶陽撤圍北還。

曹燕之爭，第一次以北燕受挫結束，慶陽圍解的消息，於元月二十八日傳入江寧。

曹氏進犯兩川之後，江寧對曹氏的態度就搖擺不定。

早年左承幕就提出“聯曹抗虜”之議，但此議反對者甚眾，曹氏進犯兩川之後，對江寧來說也是“大賊”，不能出兵剿之，已經是忍辱負重，焉能再“聯之”？

直到奢家軍司侵淩江寧之後，許多人才認清現實。要不是去年入秋之後，北燕的兵馬側重於西線進犯關陝，淮東、淮西不會那麽輕鬆熬過去年冬季。

相比較大義，現實的需要跟利益，才是掌權者要考慮的事情，江寧這邊複都之後，也格外關注關陝戰事。

關陝若陷，梁成翼在河中府就難獨守；而燕虜據關陝一方麵可以出武關打南陽側翼，另一方麵南下可進入漢中，奪漢水上遊，往東威脅襄樊，迫使長樂匪羅獻成屈於蹄下——曹氏若亡、關陝若陷，江寧在戰略上也會陷入極大的被動之中，慶陽圍解，江寧諸人也鬆了一口氣。

“關陝大難未解啊！”高宗庭在樞密院白虎堂裏，望著牆壁上懸掛的地圖而歎。

樞密院與六部並列，原掌皇城禁衛的內侍省禦馬監撤消之後，臨近皇城晉陽門的禦馬監衙署就空出來讓給樞密院占用。皇城宿衛兵馬，也主要屯駐在晉陽門甕城之中，使得樞密院及晉陽門成為江寧城的核心之所。

慶陽圍解的消息，叫旁人鬆了一口氣，淮東諸人猶感壓力巨大。

慶陽隸固原邊鎮，位於後世陝西與甘肅之間，境內西河與柔運河相會，大塬縱橫，宜植麥粟，在關陝殘破之後，有隴東糧倉之稱的慶陽府就顯得格外重要；曹家三代據固原，才有割據關陝、進犯兩川的實力。

慶陽府對曹家來說，重要性就如同崇州五縣之於淮東。

要是崇州五縣給外敵打入，連番激戰，才將來敵逼退，淮東諸人在戰後必然不會有獲大捷的喜悅……看看江寧外圍的殘破，就可以知道戰事的殘酷；曹家雖然將燕兵逼退，解慶陽之圍，實際上可能已經傷了根本。

“曹家並沒有將大敵攔在慶陽之外的決心跟實力，”宋浮說道，“大固原之敗，是燕兵撤圍的楔機，但就燕兵來說，也應該沒有一次就攻下慶陽的心思……”

林縛將炭筆夾在耳後，仰頭看著掛圖，在關陝西部的慶陽、寧州、衛州一線，標上好幾個紅叉，從慶陽、榆林通往關陝腹地的要道也用色筆標注出來，說道：“燕主的心思，跟當年謀取燕薊的策略相類啊。燕軍兵鋒再盛，想要一次強攻下固原、慶陽這兩座給曹家經營數十年的雄城極難，先以戰事不斷的削弱外圍，真正的殺招會留在後麵……”

當年的燕薊形勢，高宗庭是最清楚的。燕虜從崇觀八年破邊寇關，將河南北部、燕南以及山東北部摧毀了一個遍，又將漕道徹底破壞，要不是林縛經營津海糧道苦苦支撐，燕薊形勢根本就沒辦法拖到崇觀十三年再崩潰……也正是北線苦苦支撐了四五年，江淮的形勢才好看一些，沒有燕薊失陷後給燕兵摧枯拉朽的打垮掉。

曹家經營關陝有幾年了，慶陽、寧州、固原周圍陷為戰區，也許能從關陝腹地抽糧支撐西線跟北線的戰事，但能支撐多久，實在難說——曹家為割據關陝、兩川地區，這些年來，也是戰事不斷、擴軍不停。當年的三萬曹家固原精銳，到今天，總兵力已經增加到十二三萬之巨。即使曹家經營關陝腹地有所收獲，也必然給維持這麽龐大的兵備消耗一空，不可能有太多的積蓄。

這也是沒辦法，奢家也是如此，打得越窮，卻越要被迫維持更大的兵備，奢文莊退入江州後，第一步就是募流難為卒；淮東要不是能利用錢莊籌款，也早就給龐大的兵備跟不斷的戰事拖破產了。

林縛經營淮東的手段，可謂古往今來所未有也，經通過海貿就獲得大量的戰爭資源，曹家割據關陝，可沒有淮東這麽便利的條件，

但就算如此，淮東要維持不斷擴大的兵備，在財力上沒有積儲不說，還拖欠錢莊達三百萬兩銀的借債，占到淮東去年全年兵備開銷的六成。

這時候，侍衛進來稟報林續文過來，林縛將炭筆丟到案上。

林續文過來，看著牆壁上懸掛的是關陝地圖，說道：“你們也盯著慶陽戰事啊？”

“嗯，”林縛叫侍衛給林續文搬來坐墩，問道，“政事堂那邊有何議論？”