有夏六年十一月初，天氣一日寒冷於一日，平城軍營大帳內，晉國各軍將軍與諸夏各國主帥紛紛向項羽請戰，誓要北上踏平匈奴人。晉國各軍將軍請戰也就罷了，因為將軍位可以以戰立功，以功換爵。

諸夏各國主帥為何也這麽積極請戰呢？

因為在匈奴人倉惶北逃後，項羽就為請來支援助戰的各國兌現了此戰的報酬。每一位外客援軍士卒皆贈送一領鑲鐵皮甲，陣亡將士另有撫恤。這年頭一領鑲鐵皮甲可不便宜，因此收到重酬的各國主帥當然希望能繼續接受項羽的雇傭。

晉王項羽考慮到大夏諸國的援軍也不能白白使用，來一趟的報酬怎麽也少不了。不然以後緊要關頭征調不動他國客軍就反而更危險。但是如果再帶著客軍北征需要付出的代價又實在太大，於是北征匈奴之事就此作罷。

“天時入冬，天寒地凍，不宜再戰，待明年春暖花開，萬物複蘇之時，寡人再親提大軍前往征討。”項羽找了個理由回絕晉國諸將以及諸國主帥道的請戰請求。

外客軍每位士卒送一領鑲鐵皮甲（耗鐵十多斤），光精鐵就耗費一百萬斤鐵了，已經是晉國工部半年的全部精鐵產量。

一身皮甲價值一千三百秦半兩錢，在皮甲上鑲上十多斤精鐵，價值還要翻兩番，一領鑲鐵皮甲市麵上最少值五千半兩錢，也就是半斤黃金，也就是說按市價項羽一下送出了價值四萬五千斤的黃金，要知道全天下進貢給天子的貢奉不過三萬五千五百金。

不過晉國鑲鐵皮甲都是工部龍山工廠工匠打造，得益於龍山工廠統一標準分工生產，龍山工廠的生產效率比同時代要高上一大節，人工成本要比市麵上低不少。

工部高爐煤炭煉鐵，煉鐵成本要比市麵上便宜不少，又因為靠近匈奴，晉國雲中郡與北庭也產皮革，因此皮革也是非常便宜。

工部自給自足，因此送出去的鑲鐵皮甲成本不可能有四萬五千斤黃金這麽高。不過成本再低也不可能少於一萬五千斤黃金。

為了準備有夏六年開春西征黃河河套匈奴人，晉王項羽下令軍部在雲中郡的九原邊城囤積大量軍糧，以備大軍出征時征調使用。其實晉國從首都晉陽至雲中郡黃河沿邊的漕運一直很暢通。

晉國漕運淄重船可以直接從太原出發，沿汾水北上，向西經離石水（北川河）注入黃河，行船北上九原城一路水道暢通無阻，但此路黃河段河岸太峽，如刀峰一般筆直立於黃河兩岸，沒有陸路可走，不適合大軍行動。

九原城收購的大量匈奴羊毛、皮革、牛角和貂、豽、鼲子、柔蠕等名裘都可以通過黃河水道，經離石水及汾水進入晉陽工廠。

河套地區呈東西走向的黃河，在黃河晉陝大峽穀急轉為南北走向，由鄂爾多斯高原挾勢南下，左帶呂梁，右襟陝北，深切於黃土高原之中，穀深皆在四十丈以上。

黃河晉陝大峽穀中的黃河航道，從黃河中遊河套之地至禹門口，航道特點是峽而不險。這一段航道局部險要河段是壺口瀑布和禹門口兩段。離石位於壺口瀑布之北，因此航道暢通。

話說有夏五年九月份，秦王劉邦收到項羽派謁者傳達的方伯赦令後，召來白虔與蕭何議事。

劉邦一襲紋龍黑色深衣坐於主位，白虔與蕭何一身玄端朝服分坐左右。