四天後，凡迪亞領。這幾天裏，林恩一直在自己的書房裏，研究著那本最新兌換到手的魔法書《咒法大全》。在埃泰西亞，魔法的研究者們根據法術的威力與掌握難度，把它們分為九個級別，從最低級的一環法術開始，到最強大的九環法術為止。判斷一個施法者的實力如何，就看他最高能釋放幾環的法術。例如，一個能夠釋放五環法術的法師，就會被稱為五環法師。此外，這套級別也被探險家協會所使用，協會把青銅初階到白金高階這八個評級與從一環到八環的法術級別一一對應，在這種體係下，一名五環法師就可以喜提一個黃金初階的評級。雖然施法者們向來對這種世俗的級別不屑一顧。迄今為止，林恩已經東拚西湊地學會了很多法術，一環二環的法術自不必說，即使是三環法術林恩也可以快速掌握。但是林恩沒能學會任何一個四環法術，而發生這種事的原因隻有一個，那就是林恩根本找不到可以學習的四環法術。即使身為貴族，花費了重金，林恩也沒能找到學習四環法術的渠道。五環或更高級的法術就更不必說了。而這正凸顯了這本《咒法大全》的珍貴。這本書中記載了大量從一環到六環，各種級別的法術。隻要把這本書中的法術融會貫通，林恩就能成為一名六環法師。雖然大部分人都沒有能力去理解並運用高級別的法術，但是根據已有的實踐經曆，林恩對自己的魔法天賦還是有信心的。就在林恩專注於研究時，謝莉婭給他送來了一份關於王都烏爾尼狀況的報告書。在從艾蘭雅達女王那裏領受了命令之後，林恩沒打算在王都多呆，以需要回到領地籌備前往埃斯港的事宜為由打算離開。女王準了林恩的請求，並且十分貼心地準備了傳送符石，讓他省去了六七天的奔波勞累。現在林恩知道為什麽艾蘭雅達那麽痛快地放自己離開王都了。就在自己離開的那一天，也就是前大維齊爾薩拉特·阿布讚恩被殺的當晚，一群心懷怨憤之人互相串聯，在王都發動了一場聲勢浩大的叛亂。動亂波及了整個王都，自己安插在王都的情報人員在地下室躲了一整夜，第二天下午才敢出來。毫不意外地，叛亂被平息了，艾蘭雅達在烏爾尼城殺了個人頭滾滾，下刀可謂又快又準，如果說她事先對叛亂分子的名單一無所知，林恩可不信。“王都的探子今天早上把消息傳了過來，我抄錄下來後就直接拿過來了。”謝莉婭說道。林恩點點頭，陷入了思考。艾蘭雅達這家夥可真夠狠的，如果不是自己和她相處過一段時間，光看她的種種做派，自己都要懷疑她才是穿越過來的那個了。不過王都怎麽樣現在和自己也沒關係，重要的是如何完成掛在自己頭上的刮地皮任務。沒錯，所謂催繳稅款，最後都會變成一場搜刮活動。雖然艾蘭雅達承諾過可以派遣軍隊來支援，但是直接帶著一群獸人勇士在埃斯港抄家滅門這種事情自己可乾不出來。想要把黃金安全高效地榨出來，首先需要搞清楚錢在誰的手裏。要調查埃斯港的情況，自己確實需要一個幫手。“對付貪婪的商人和總督，還是該用一用密林裏的俠盜才行。”自言自語一句，林恩站了起來，“我要去一趟凡迪亞城，你要一起來嗎？”“當然了！”謝莉婭毫不猶豫地點頭。凡迪亞城，這座城市位於凡湖西岸，並因此得名。林恩雖然身為領主，但是和大部分貴族一樣，並不住在城裏，而是住在附近山間的林恩堡裏。這座城堡是凡迪亞家族在一百多年前修建的，曾經有一個拗口的名字，林恩接手這裏後，乾脆把城堡改成了自己的名字。在半小時的馬背顛簸之後，林恩帶著謝莉婭以及幾名隨從來到了凡迪亞城。來到城門前，接受了衛兵的行禮後，穿著便服的林恩一行下馬步行，低調地走在街道上。得益於林恩這一年來的精心治理，這座不過四千餘人口的小城還算熱鬨，每月從這裏的商人和手工業者收取的稅占了凡迪亞領現金收入的一大半。穿過人來人往的主乾道，林恩一行拐進了一條小巷。小巷夾在兩棟三層的高樓中間，環境昏暗，巷子裏有一群氣氛陰沉的家夥。除了人類之外，裏麵還有幾個半獸人和半身人，全都警惕地看著林恩一行。隨從們都緊張了起來，隻有謝莉婭依然是那副渾不怕的樣子，好奇地看著一個半身人蹲在廢木桶上，拿刀雕刻著什麽東西。林恩衝這群應該被定義為“市井流氓”或者“城市懶漢”的家夥招了招手。“瑞爾貢今天在嗎？”在互相交換了一下眼神後，一名人類男子應答了：“老大在店裏，你們全都要進去？”“就我一個，他們在這裏等著就行了。”“大人！”聽到林恩的話，一名隨從出聲表示反對。“沒事，我和瑞爾貢是老相識了。”“我也想一起去看看。”一邊的謝莉婭微微舉起了手。林恩看了一眼自己的秘書，點了點頭。穿過陰暗狹窄，還散發著可疑臭味的小巷，林恩與謝莉婭來到了一間店鋪門前。一個地精蹲在門邊，齜牙咧嘴地啃著一塊乾巴巴的熏肉，看得謝莉婭直皺眉。見到有人來了，地精把熏肉塞進懷裏，跳了起來。“客人！兩個！約定好了？”林恩對著地精露出一個和藹的笑容，然後向著店內喊了一聲：“瑞爾貢！”“是你啊，進來吧。”從裏麵傳來了低沉的，仿佛食肉動物吼聲的說話聲。在地精的注視下，林恩和謝莉婭走進了這間小屋。屋內兩邊的貨架上掛滿了亂七八糟的商品，有匕首、輕弩、飛鏢之類的武器，也有爪鉤、鐐銬、鐵蒺藜等一般人不會用上的可疑物件，除此之外，還能看到一個個卡在木架子裏的玻璃扁瓶，裏麵儘是些可疑的液體。櫃台後的木門“吱呀”一聲被拉開，一個大塊頭弓著腰，從裏麵走了出來。這家夥身穿皮甲，滿臉橫肉，一嘴獠牙，有著一顆熊一樣的黑色鼻子和地精一樣的尖耳朵，兩米多的身高使得他即使弓著腰也有點和這間小屋格格不入。“熊地精，我還從來沒見過活的呢！”謝莉婭發出一聲輕歎。一個生活在人類社會的熊地精是稀有品種，熊地精比他們的近親，普通的地精更加野蠻、貪婪、凶暴。獸人有時候還會看重他們的勇猛，但是人類隻會把熊地精視為比地精惡劣十倍的害蟲。不過眼前這家夥可不一樣。“好久不見，瑞爾貢，最近生意怎麽樣？”“不太好。最近一筆大單子是上個月幫一個商人救出他那個被綁架的崽子，隻到手了五十個金鷹。”因為阿魯爾的金幣上刻有雄鷹的浮雕，因此人們一般稱之為金鷹，雖然瑞爾貢說的輕鬆，但是林恩自己麾下的專職衛兵，一年也不過十個金鷹的薪水罷了。瑞爾貢看了一眼林恩：“附近的強盜快被你的人殺光了，最近沒多少委托可以接了。”“除非你打算重操舊業，乾一些無本萬利的買賣。”林恩打趣道。“我從未聽說過一個領主會邀請別人打劫他的子民。”熊地精臉上露出了一個不屑的表情，“而且搶劫一向為我的女神所深惡痛絕。”“看到了吧，這個就叫做專業。”林恩扭過頭，向大受震撼的謝莉婭介紹道，“瑞爾貢，一位契約女神的忠實熊地精信徒。”“說完廢話就該談正事了，林恩，有什麽工作？”林恩把自己接下來要去埃斯港征稅一事告訴了瑞爾貢。“我明白了，你要我去查清楚埃斯港裏哪些人足夠有錢，好找準目標，幫你的國王搜刮。”“別說的我像個強盜，實際上，我隻是去催繳那些人應繳納的部分稅款而已。”“一共三萬個金鷹？”林恩點點頭。“我要一千個金鷹的酬勞。”林恩歎了口氣，他知道瑞爾貢很能開價，不過一千金幣也真夠狠的。“你可以等事情辦完了再付。如果你覺得我事情辦的不好，大可以一個銅子都不給我。”“我還不至於在這方麵省錢。”林恩搖了搖頭。他可是很清楚瑞爾貢的能耐，曾經的江洋大盜，專職殺手，現在的金牌賞金獵人，這樣一個人在自己身邊，帶來的好處可不是能用錢來輕易衡量的。除此之外，林恩還可以借助一下瑞爾貢的人脈。“你有什麽好手能推薦給我嗎？要能在關鍵時刻服從命令的。”“沒有。”瑞爾貢搖頭，“那些人隻能用來搞破壞，精細活他們做不了。不過，我知道有個奴隸正在出售，那家夥身手不錯，你如果敢買的話，會是個不錯的手下。”“精靈女奴？”林恩一時心動。“精靈從不知道什麽叫屈服，我說的，是一個蜥蜴人。”“也行吧。”林恩歎了口氣，扭頭看了看正用微妙的眼神看著自己的謝莉婭，“別看了，精靈什麽的，開個玩笑而已。”