天啟六年二月二十二日。塔山堡外。冬日的寒風依舊，吹在人的身上，皮膚皸裂。在塔山堡外的一片樹林中，青牙軍的幾個夜不收正在這裡潛伏著。這些夜不收們個個帶著厚暖的氈帽，做普通獵戶打扮。在他們的身邊還藏著五六匹騾馬，為了防止聲音驚動了敵人，這些馬匹的嘴上都戴著馬嚼子。就在昨日。後金軍從寧遠城外撤走後，溫越便來到了寧遠城與袁崇煥議事。雙方決定為防建虜有詐，各自派夜不收去打探建虜撤走後的動靜，互通消息。此時。這些青牙軍的夜不收們，正藏在樹林中，朝外謹慎地觀望。塔山堡離寧遠城並不算很遠。從他們這個位置往南十幾裡地就是寧遠城，而往北瞧去，幾裡地外有一片建築隱隱約約。當然。對這群夜不收最常見的還是附近的枯田和冰封的河流。還有嫋嫋飄起來的灰色煙霧，這不是尋常百姓家燒飯起來的炊煙，而是後金兵撤走後，再一次到處焚燒村莊的燃後的痕跡。昨日，這幾個夜不收得到命令，去跟著北邊建虜，察看他們什麼情況。而剛剛除了興水縣，往東北方的塔山堡過去，就遇到了一股上百人的哨探。當時，這上百人哨探就分出二十多人過來追擊。得虧前些日子繳獲的馬匹數量眾多，現在青牙軍的夜不收每人都能一人三馬，這些後金哨探追不上他們。後來，他們又找機會殺了一個回馬槍，殺傷幾人，又抓了一個後金步甲，讓剩餘的十幾個後金哨探不敢繼續追擊，才擺脫追擊。藏了半天，眼見周邊仍舊是沒有一點風吹草動。有一個夜不收忍不住了：“狼頭，這天氣真冷啊，咱們暖和一下如何？”說著，這夜不收從懷裡掏出一個煙鬥，又掏出一些煙絲，最後拿出火折子，想要吸上一口，暖和一下。“吳老二，你乾嘛！”孤狼伸手打掉了吳老二手上的火折子，神情嚴肅：“你忘記之前的童兄弟了嗎？他就是吸上一口，弄出了煙火泄露了蹤跡，被建虜發現的。”聽到孤狼提起童兄弟一事，吳老二沉默了起來，將煙鬥放回了懷裡。童兄弟的慘狀，吳老二見過，後麵他們過去發現童兄弟的屍體時，那慘狀難以敘述……其他夜不收也紛紛沉默起來。夜不收在軍士中的地位非常高，但這全是他們搏命，身處險地拚來的。自開戰以來。在青牙軍，已經有三十多個夜不收因深入險地，被敵人發現而身死。更令人可怕的是，這些夜不收有不少落在建虜手上後，受儘了折磨後，才死亡的。就如昨日的童呈，是個開朗的小夥子，把嚴肅低沉的隊內氣氛變得活潑了許多，但就在昨日，奉命單獨去探查敵情的時候，被建虜抓了……一旁的豬皮也在，見眾人變得沉默。他開口道：“嘿，乾俺們這夜不收的，生死有命富貴在天，要是老子被抓了，一定要用這個工匠坊新造出來的玩意，死也要拉兩個建虜當墊背。”說著，豬皮拋了拋手上的一個有兩個手掌般，一個人頭大的黑色玩意，每拋一下都讓人心驚肉跳的。孤狼瞧了兩眼，皺眉道：“豬皮，你穩一些，不要弄炸了，收起來，小心傷到自己人。”豬皮手上拋著玩的東西，是青牙堡工匠坊新製造出來的“手雷”。說是手雷，但沒有一點後世手雷彈的樣子，更像是一個圓形炮彈，體型巨大。這是沒有辦法的事情。即便青牙堡的火藥已經被磨成了顆粒型火藥，但是和後世的烈性火藥還是沒有可比性。不把手雷做大一點，根本沒有威力。原本青牙堡的工匠坊做出這些大手雷，也並不是用於行軍戰鬥的，而是用來守城往下拋擲所用。之所以豬皮手上有一個大手雷，是因為熊一揚看看能不能有什麼辦法，將這種大手雷放在實戰中使用。“嘿嘿，這要啥個緊，那來自工匠坊的兄弟說了，隻要不拉這繩子，準沒事……”豬皮話還沒有說完，看見孤狼淩厲的眼神，立即訕笑了兩聲：“嘿嘿，行，我把它收起來。”他將大手雷放進一個背袋中，小心收好。“對了，王英兄弟怎麼還沒有回來？”豬皮收好大手雷後，又看了看遠方。就在上午的時候。他們遇到了從寧遠城發出的三個夜不收，互相詢問一下，得知那三個夜不收乃是滿桂軍中的。溫越和滿桂相好，雙方屬下見麵也互相交好。雙方看著對麵都隻有幾人，便相互約定重新組成一個夜不收伍隊，共同探聽情報。在交談中，豬皮感覺與王英相談甚歡。兩人年紀差不多大，身材竟然也差不多大，都是比尋常人壯大許多。相談得知。王英和建虜有著血海深仇，早年他在遼東討生活的時候，剛剛娶了親，還沒有熱炕頭幾天。建虜就南侵，抓了他妻子，而在外砍柴的他僥幸逃過一截，卻不幸回來的時候，看到自己妻子被建虜淩辱的一幕。王英憤怒至極，用柴刀連殺了三個建虜，將剩餘的兩人砍傷嚇跑。可是他的妻子不堪受辱，無言麵對，選擇了自儘。從此之後，王英便投靠了滿桂，在滿桂手下做事。而王英用一把柴刀就能連殺三個建虜，身手可想了得。聽豬皮這麼詢問。其餘夜不收也是疑惑，上午他們集合後，有商量著分頭哨探，這會自己這邊都已經在集合處休息了許久了，王英他們怎麼還沒有回來。他就在這時。忽然，有一個夜不收低聲叫道：“狼頭，看，那邊有動靜，是建虜！”瞬間。眾人調將起來，握緊武器，全神戒備。便見在遠處，風雪踏起，十多騎在荒田曠野中追逐狂奔。不時有箭矢劃破天空的聲音，以及建虜難聽的怒喝聲音響起。最前方跑著的，正是孤狼、豬皮嘴裡還討論著的王英。他不斷揮舞著鞭子，狠狠抽在自己坐下的馬匹上，使勁往前奔跑著。王英知道，隻要跑到前方的樹林當中，那裡有幾個青牙軍的夜不收兄弟在，自己就安全了。在他的旁邊，另外還有一個明軍夜不收跟著狂奔著。身後的罵聲不斷，越來越大。那十一個後金哨探緊追不舍，這些後金哨探全部都穿著純白色的棉甲，乃是後金正白旗中的哨探。“嗖！”一聲幾句穿透力的破空聲響起。王英心中一緊，知道後麵有建虜朝他射了一箭過來。後金兵的箭術又準又狠，王英不敢怠慢，雙腳用力一蹬，撲向了另外一匹馬上。然而，還沒有等王英抓住韁繩，鬆一口氣時。“嗖！”又是一支箭矢射來，王英腿上用力蹬了回去。這氣的身後的建虜大吼大叫，射過來的箭矢越來越多了。王英集中精力，在馬上做出了戲法一般的動作，時而在兩匹馬上來回跳躍，時而側身，藏在馬側。他的技術精湛，身體靈活，身後就像是長了一隻眼睛般，後金哨探的射過來的箭矢，始終是傷不到他一點。就這短短的時間裡。雙方追逐了又過了一裡地。王英坐下的馬匹撲哧撲哧喘著粗氣，馬力逐漸不支，速度變慢了許多。不過後金哨探那邊也好不到哪裡去，他們坐下的馬匹也逐漸沒了力量，追勢變慢了許多。不過追逐了這麼久，眼見敵人要逃脫，這些後金哨探都不甘心。其中一個後金哨探發狠，使勁用腳刺在自己心愛的馬匹上狠狠踢了一腳。馬匹吃痛嘶鳴，爆發了不少速度。王英聽到後麵動靜，回頭一看，看到這個後金哨探追上來，與其他哨探拉開了不少距離。“來得好！”王英心中叫了一聲。隨即彎腰從馬側抓起弓箭，然後趁著馬勢，猛地往後一倒，瞧準這名後金哨探，手上的拉滿弦的弓箭迅速地射出一箭。“嗖！”這一箭射出，正好射中了這名衝上前哨探的臉上。“啊！”這哨探慘叫一聲，翻身落馬。“再來一個！”王英又大喊一聲，手上的弓箭再次射出一箭，又將一個建虜射翻馬下。見此情況。剩餘的近十個後金哨探大怒不已，也不顧得了那麼多了，紛紛加快馬速，要將前方的明軍碎屍萬段。而在這時。王英已經奔到了樹林麵前。“嗖嗖嗖……”還沒等後金哨探看清情況。突然間，樹林裡麵射出一片的箭雨。瞬間。緊追不舍的後金哨探，有五個被射翻倒地，其中還有一根箭矢精準無誤地穿透了一個後金兵的脖頸處。隨即，呼嘯聲起，樹林中衝出了幾個明軍。剩餘的幾個後金哨探見此大驚失色。“有埋伏，快撤！”其中一個後金哨探用滿語大喊，立即撥轉馬頭逃跑。可是，還沒有等他們跑了多遠。“忽——”幾根套馬繩飛了過去，其中一根套在了一個後金哨探的腦袋上，套中之後，繩索立即收緊，直接將這名後金哨探給拉了下來。他坐下的馬匹受驚，不顧主人，嘶鳴逃走。另外幾根套馬繩沒有套中目標，孤狼幾人也不可惜，立即又射出手弩，拋出手斧等，紛紛將剩餘的兩個後金哨探斃命。得手之後。孤狼幾人並沒有在原地多留，這片樹林不可久留。和王英點頭後，快速地清理了一下戰場，將沒死的建虜補刀，頭顱割下，隨即立即往遁走。那個被套住的後金哨探，眾人也沒有解脫，直接拖在馬上而行。等又跑了許久，尋到一處安全地方停下後，這名後金哨探已經被拖著身上滿是血痕，頭破血流，意識不清。豬皮上去給了後金哨探一巴掌，這後金哨探才有些轉醒。他努力睜開眼睛，麵前是七個明軍百姓，但是從旁邊的馬匹和數量不少的精銳裝備。不用說了，自己是落在明軍的夜不收手上了。見這些明軍夜不收麵色凶狠，目中有著寒光，後金哨探剛想說些什麼求饒的話語。“啪！”又是一個蒲扇般的大手掌排來，將後金哨探打的眼冒金星。“夠建虜，把你知道的都說出來，省的爺爺還廢勁折磨你！”豬皮一把扯住後金哨探腦後的金錢鼠鞭子，將他提了起來。這後金哨探身形也頗壯，有八尺高，近兩百斤重，被豬皮提著鞭子拉起來，吃力處全在頭發和頭皮連接處。“啊啊……”立即慘叫不止，痛的他又清醒了不少。豬皮道：“大頭，這建虜就交給你了，正好你剛學刑問手段，讓你練練手。”“好嘞！”叫“大頭”的夜不收滿臉興奮：“狼頭，您就瞧好吧，要是不讓這夠建虜把知道的東西都抖出來，我那些刑問手段就白學了！”說完。大頭的臉上閃過一絲殘忍，掏出一個小包，打開後全是用來刑罰的工具，像鉗子、刀子、鉤子全部都有。大頭在上麵挑挑揀揀，最後選擇了一把刀子，一把短鉤子，扯著這名後金哨探的金錢鼠辮子轉到了一邊。不一會。那邊就傳來淒慘的嚎叫，中間夾雜著大頭的怒罵質問聲音。王英好奇過去看了一眼。隨即又轉了回來，麵露佩服地說道：“好家夥，你們青牙軍折磨起建虜來，比我們可要狠辣多了。”“這些建虜，沒把他們碎屍萬段就不錯了，區區刑罰還是便宜他們了。”孤狼冷哼一聲，問道：“王英兄弟，你們沒事吧？”“沒什麼事，就是少了一個兄弟。”王英搖搖頭道：“不過他落得了一個痛快，沒有落在建虜手裡，隻是可惜他家中還有老有小啊……這狗建虜！”王英狠狠罵了一句，眼中有著熊熊怒火。在不遠處，另外一個跟著王英一起哨探後金情報的夜不收，相貌普通，戴著一頂普通棉帽，打扮成老農模樣。不過在夜不收中，越是這般普通，越是手段不小。此時，他眼中同樣露著怒火和恨意。