早前，情報局與哨探營深入塞外刺探時，多沿河穀搜尋情報。

有時通過收買蒙古當地人，或聯絡被擄漢人為向導。

甚至以商賈身份掩護，獲取信息。

雖然塞外各部落對青牙軍心懷畏懼，但因明朝已百年未有大規模出塞行動，故而這些部落的警惕之心並不強。

許多部落聚居於靠近大明邊牆的地帶，其遊牧能力有所退化，逐漸半耕半牧。

甚至在大部落的駐地建起了簡陋的城寨。

尤其是在各部歸附建虜、草場勢力被劃分、遷移活動受限後。

青牙軍的情報搜集工作變得更為輕鬆。

陳讚畫目光緩緩掃過在場眾人，緩緩開口：「關於此次作戰策略，我可以透露一二，但僅限於隻言片語，且諸位不得向外界透露絲毫，否則……」

在場的商人們感受到一股寒意襲來，不禁打了個寒顫。

這位讚畫外表溫文爾雅，卻說出的話，令人心驚膽寒。

但這位陳讚畫卻非虛張聲勢。

在座商家都深知，平虜伯對待叛逆的手段何其殘忍，誰人不畏全家遭戮？

即便僥倖留命，也難逃世代為礦奴的悲慘命運。

即便想逃，他們也清楚幕府情報局的能耐。

其麾下的追捕隊、除奸隊，威名赫赫，連孩童聞之皆止啼哭。

特別是那些百家堂的新晉成員，為求立功，他們誓將追捕至海角天涯。

當陳讚畫此話一出，眾商賈立刻附和。

紛紛拍胸脯保證，絕不會做出如此背信棄義之事，其中馬世龍的聲音最為響亮堅定。

張大春與沈其士對視一眼，都露出苦笑。

陳岩事外表溫文爾雅，實則內心陰險毒辣。

越是接觸，他們越是感到寒心。

儘管二人亦非善類，但更偏好光明正大的較量。

陳讚畫的手段，讓他們有些難以接受。

而在青牙軍中，各色人等齊聚，他們也隻得順應。

陳岩事輕輕點頭，料定在場的商賈們不至於如此不明智。

況且，溫越麾下實行的連坐與保人製度，叛逃的代價高昂且艱難。

而這次計劃，為了保密，連勤國營下各將也知之甚少。

陳讚畫繼續淡淡道：「我軍共一萬五千人，分為三軍，以二營青牙軍精銳為主力。

「另有數千勤國營為前鋒，總計六千餘騎，將分化為若乾大部，以迅雷不及掩耳之勢，一舉掃平各部落的抵抗力量！」

「隨之，武裝商團將緊跟其後，負責集結各處的人口與牲畜，徹底清剿殘存的北虜牧民。

「所有戰利品將運送回新寜墉，相應的屯丁屯戶將接應並整理。

「最後，由再有青牙軍步兵作為後衛，護衛大軍後方，他們攜帶著火炮，準備應對可能的城寨攻堅戰，或是敵軍的後路包抄！」

祖柏與張大春率領的兩部軍馬，共六千餘眾。

其中半數是久經沙場的甲級軍老兵，人人配備戰馬。

而勤國營約三千人，清一色的騎兵，幾乎全是由家丁中的精銳組成。

跟在青牙軍身後，他們還是能投入戰鬥，對付一些蒙古人不成問題。

此次出塞，聯合而來的武裝商人們，集結了約四五千人。

其中至少三千是武裝力量，不少人擁有車輛或馬匹。

這些人大部分是亡命之徒，戰鬥力不容小覷。

不過，他們缺乏紀律和組織。

在溫越看來，不過是烏合之眾。

「此次北伐，主要目標區域為巡河一帶的地區，諸位掌櫃的活動範圍將集中於此。

「至於更東北的大淩河流域，你們無需涉足。

「即便我軍抵達那裡，隻殺敵不奪財，當然，馬匹除外……」

陳讚畫緩緩而說，聽得眾掌櫃既感興奮又覺不安。

透過他平靜的言語，眾人仿佛能嗅到戰場上的血腥，可以預見到時的浩大場麵。

而自己能參與其中，怎能不讓人激動，怎能不讓人坐立難安？

聽著陳讚畫的解析，即便商人們不諳軍事，也頻頻頷首。

沙盤上的演示讓軍事策略清晰可見，不再如以往般雲裡霧裡。

這顯然與那些紙上談兵的文人、謀士截然不同。

沙盤上的演示讓眾人信心倍增，仿佛勝利在望，財富和功勳唾手可得。

眾商人激動地竊竊私語，氣氛熱烈。

陳讚畫觀察著眾人，輕撫胡須微笑。

他緩緩開口：「按照大將軍既定的策略……」

說著，他向右上方拱手，表達對平虜伯的敬仰。

商人們一怔，隨即紛紛效仿。

無論心中所想如何，表麵都流露出敬重之情。

陳讚畫繼續：「此次戰役所獲的人口、牛羊及財物，將以市價的兩至四成售予諸位。

「具體價格，各位可與田主事及振興商行的馬副會長商榷。」

他向田國倡投去一笑，又掃視了祖柏、張大春等人。

眾人點頭應和，隨即將領們手按劍柄，昂首挺胸地離開，轉瞬便身影消逝。

田國倡步上前，清了清嗓子，麵對著滿是期待的商賈們，說道：「各位，現在是交易的時間了。

「經過我的計算，此次塞外之戰，我們可能獲取一百八十餘種商品，每種商品我都已標價，大家來詳細商談吧……」

祖柏、張大春、沈其士等人離開了喧囂的大廳，緩步登上了城樓。

從城樓眺望，城內一片忙碌，軍士和屯戶都在緊張地準備出征。

目光轉向城外，巢河如玉帶般從城外蜿蜒流過。

河畔田園星羅棋布，草灘上牛羊成群，構成一幅塞外的美麗畫卷。

抬頭望向天空，萬裡無雲，一片蔚藍。

清新的空氣真是舒適。

張大春臉上的橫肉微顫，忍不住抱怨：「他姥姥的，在廳裡真是難受，那些商賈，滿身的銅臭真讓人不爽。」

祖柏凝視著遠處，輕聲說道：「老張，得學著習慣啊。」

沈其士被城外的景致迷住了，不禁讚嘆：「真美啊，兩位哥哥，麵對此情此景，我心中有感，想高歌一曲。」

祖柏和張大春不約而同地喊道：「不要。」

看著沈其士委屈的模樣。

張大春眉頭緊皺，猶豫良久，最終嘆息道：「真別唱，你那歌聲……」

他話沒有說下去了。

但一旁的張大春已經露出了深以為然的表情。

……

崇禎三年七月二十七日，辰時。

新寜墉城。

天空一如既往地遼闊.

正值農曆八月.