“林大人，你在朝為官數十年，難道不知道東廠的規矩麽？進了我東廠的人，沒有一個能全身而退的，囚犯如此，屬下如此，女人，亦是如此。想要出去……”葉屠蘇冷冷哼了一聲，繼續說道：“林大人就算不知，那看看曆任暗影司首領……也該知道。”他沒明說曆任暗影司首領如何，出生於官宦之家的林章多少也聽到些傳言，豈有不知之理。林章臉色煞白，不經意的瞟了站在另一邊的明哲一眼，明哲麵無表情，但林章額頭上豆大的汗都浸了出來。大賡國自成立東廠以來，為保證屬下忠心，形成一個不成文規定。上百年來，曆任廠公不論身死或離任後，新任廠公必定斬殺暗影司督辦和七名暗影司首領，換成自己心腹。曆代相傳，從無例外。百年來，東廠換了八任廠公，暗影司督辦和首領死於刀劍下、死於斬首、死於割喉、死於弓弩……更多的是在主公屍體麵前自儘而亡，若有逃匿者，東廠則下達特級追殺令，千裏追殺、千刀萬剮，從未留下活口……葉屠蘇接任廠公時，因前廠公是他的義父，故對義父的心腹之人亦算仁慈，賜了鴆酒，讓他們死個痛快，為其留個全屍，並葬於京城西門外的洙山之上，伴其義父墳塋之側，以示生死守護。聽聞當年三處首領封亦平藏匿起來，葉屠蘇幾乎動用整個東廠勢力尋找其下落，最後在宣州野外找到其屍體。因屍體被野獸啃噬得麵目全非，便算其他全部特征吻合，葉屠蘇都沒能為三處首領的死亡畫上句號。所以，從不設副職的暗影司，卻因原三處首領屍身未能確認，三處破例設了副首領，由這位副首領津浪行使首領職權。也是因此，曆任暗影司督辦和首領對廠公大人皆忠心耿耿，隻因廠公若是離任或者身死，他們亦不能活命。也可以說，暗影司督辦、首領和廠公的榮辱、命運都是捆綁在一處的，餘生唯有效忠，唯有拚命相護，至死方休。林牽洛不知道葉屠蘇這話是什麽意思，但她看得出來，父親臉色慘白，連嘴唇都在顫抖。“林大人，入我東廠者想要離開，那便隻能是一具屍體。林大人可想好了，要將映月姑娘也留下來？在她尚未入我東廠之前，林大人還有一次選擇的機會。”葉屠蘇此話，本是想讓林章知難而退，速速帶林映月離開。但林章愣了半晌，不知是沒有領會葉屠蘇用意，還是執念太深：“還請葉大人放過洛兒。”魏姈的牙都快咬碎了，怒道：“林章，你這是要逼死月兒嗎？”葉屠蘇心裏也在掙紮，讓林牽洛離開自己，離開東廠或許才是最好的結果，就算沒有林家來鬨這麽一出，他也有讓林牽洛離開自己的想法。但是從魏姈除掉琴兒一事來看，讓林牽洛回家反而是最不安全的。林章道：“月兒已經錯了一次，不能一錯再錯，便讓月兒留下來。何況洛兒自幼定下婚約，下官不敢違背當年誓約。”魏姈怒目相向，若不是在東廠，隻怕是要把林章撕了都不解恨：“你讓洛兒嫁給誰，那孩子早就夭折了，你難道想讓洛兒嫁給一個靈位不成。”林章怒視魏姈，道：“葉大人，此乃洛兒生母生前心願，還望葉大人成全。”父親今日所作所為，已經讓林牽洛感受到了從未有過的父愛，這便夠了：“爹，映月已經有心上人了，便請爹爹成全映月吧，至於我——我願留在東廠。”林映月見林牽洛竟幫她說話，雖然意外，但林牽洛這句話，卻著實給了她勇氣和希望：“爹爹，月兒今生非衡哥哥不嫁，若是爹爹硬要逼月兒嫁給他人，月兒寧願一死。”葉屠蘇嘴角勾起一抹殺氣：“讓本廠公猜猜映月姑娘的心上人是誰？莫不是帶兵戍邊的宣王赫連衡吧？”林映月不作聲，算是默認。葉屠蘇道：“隻怕要讓映月姑娘失望了，據探子回報，宣王在班師回朝途中，遇奸人暗算，落入萬丈懸崖，大軍搜尋近一月無果，隻怕是無生還可能了。”他冷冰冰的說，轉而看向林牽洛：“夫人再如何誠心為宣王祈禱隻怕也是枉然，如今皇上隻等尋到王爺屍首便布公天下。”林牽洛雖不認識宣王，但這樣一個戍邊的大將軍，話本裏的大英雄，就這樣遭人暗算，不免惋惜。林映月則臉色慘白，眼眶紅了一圈，輕聲道：“不可能的，你騙我！”葉屠蘇道：“葉某是否該偶爾做做好事，成全一下姑娘呢——”他微笑，但笑容卻帶絲殺氣，意味深長地說道：“明哲，上酒。”明哲會意，出了大廳。“葉大人這是何意？”林章聽了葉屠蘇這句話，心中生出不好的感覺。葉屠蘇陰冷的微笑，眼眸中煞氣漸濃：“嶽父大人的兩位千金，我東廠要麽留一個，要麽一個不留。”這個“留”字，聽得林章、魏姈等人心中一顫，這個留字分明就是死啊。“本廠公在想，到底留誰呢？”葉屠蘇陰陽怪氣的說道，明哲親自端了隻托盤進來。托盤裏放著兩隻白瓷酒杯，雪白無瑕毫無二致。杯中盛了酒，遠遠便能聞到奇異的酒香。葉屠蘇正色道：“便讓老天爺來決定吧。這兩杯酒你二人一人一杯各聽天命。若映月姑娘僥幸活下來，我準她選擇去或留，決不為難。”林章急了，照葉屠蘇這說法，無論如何他都得失去一個女兒，急忙求情，葉屠蘇卻不為所動。魏姈也終於怕了，這太監果然不是善茬：“一切怪我家教不嚴，才釀成此禍，但一切皆成定數，還請廠公大人寬恕，饒了月兒吧。”葉屠蘇詭譎地笑：“我一太監，本也沒想過要娶妻，但皇上抬愛賜下這門親事，對於東廠來說，不過就是多一張嘴吃飯而已，無所謂這幅碗筷給誰。但你林家肆意妄為，不把皇上和我東廠放在眼裏，勢必這代價多少還是要付出一些的。”