葉芸凝睜開了眼睛，入目的是應乘風的臉。

心口的焦急在看到人的那一刻被安撫，葉芸凝緩緩鬆了口氣。

“乘風……”葉芸凝張了張嘴。

應乘風握住了她的手：“是，我在。”

葉芸凝張了張嘴，想說些什麽，卻又是腦子一暈。

“不舒服就別說話了，”應乘風開口道，“我都知道了。”

知道什麽？黑袍人的話，他說……

“小酒都告訴我了，同源契靈之間的聯係，比你我想象得更強大。”應乘風說道。

葉芸凝覺得心頭一鬆，整個身心隨之放鬆下來。

葉芸凝盯緊了應乘風的臉，用眼神傳達著“下一步怎麽辦”的訊問。

“也不是沒有辦法，政府能左右基地的很多決策，但不是全部。”應乘風看懂了她的意思。

是，頭一個和政府對著乾的，就是應乘風背後的謂因商會。

一句“不是全部”，安撫住了葉芸凝。

“你不用太擔心施佩玲——如果你的精神垮了，那擔心誰都沒用。”應乘風說道。

“施佩玲是個s級女性，”葉芸凝開口道，聲音還有點啞，“女性一旦被抓，喪失人權，她麵臨的事情將比男性更痛苦。”

“不會，”應乘風說道，“政府如果要打輿論戰的話，不可能在金花殿倒台徹查的這個節骨眼上，對s女性做些什麽。”

葉芸凝緩緩鬆了一口氣。

應乘風的眼睛盯著葉芸凝看：“阿寧，你永遠考慮得這麽多。”

葉芸凝覺得這句話有點怪：“什麽意思？”

“感覺你生下來，似乎就是那以天下為己任之人，旁人自掃門前雪已經很不錯了，你偏要大事小情都操一遍心，全天下的心，你都操不完。”應乘風說道。

葉芸凝想到了葉巧書把她帶到這個世界上的目的，不由得沉默了。

應乘風一句隨口的話——真相了。

“寧”作為一個本該飄散的靈魂，再次重生在一個小女孩身上，本來不就是為了讓她來“拯救蒼生”的嗎？

這話聽似榮耀，葉芸凝卻覺得異常刺耳。

“這算是誇我？”葉芸凝疑惑。

“你覺得一般人知道這件事，知道一個來自更高科技地區的人想要統治幸存者基地，而且已經快要成功了，你覺得他會怎麽想？”應乘風開口問道。

“嗯，公之於眾，儘可能早地引爆矛盾？”葉芸凝說道，“我也不是沒想過把一切公開，但一個是我拿不到錄音錄像的證據，沒有說服力，這也確實太難以相信了，就，不現實。”

應乘風依然盯著葉芸凝看：“果然這是你啊，想到的永遠是解決問題的思路，而不是逃避問題。”

“你知道我在聽小酒把這一切告訴卡卡的時候，我在想什麽嗎？”應乘風緩緩開口，“我在想，我要拉著你離開，離開謂因商會，離開基地，離開領航者號，總之逃離一切——我們在基地之外又不是活不下去，為什麽一定要在這裏操心焦慮呢？”

葉芸凝注視著應乘風的眼睛，她在他的急切中讀出了另一種味道。

她有點說不上來那種感覺。

應乘風深呼了一口氣：“總之，我很惜命，我也不想你去冒險，我知道這很自私，但誰也沒有義務去拯救世界吧——你把這公之於眾，都好過一力扛下這麽大的壓力！”

葉芸凝笑了一下：“也不是我一力扛的，這不是還有你嗎？”

葉芸凝抬頭看向應乘風，眼裏是星星點點。

應乘風心口一跳，而後一笑。

“他想讓契靈者消失，沒那麽容易，無論是從社會意識上說，還是從‘剛需’上說。”葉芸凝開口道，“領航者號上沒有靈能，他們讓人可以宣揚所謂‘人類基因純粹論’，但地麵上，靈能肆虐，沒有契靈的普通人很難離開基地——在這種情況下，想消滅所有的契靈者，可能嗎？”

“我知道，領航者號想走的，一定是另一條路，即將人類分類，讓契靈者變為‘低人一等’，義務守護聯盟的奴隸。”應乘風說道。

“沒錯，就是這樣，這幾年，契靈者走得太高了，就像有關數據統計的，契靈者占了總人口數的三分之一，卻霸占了上席議會十六個席位，s級契靈者沒有不出名的，早早被普通人看在眼裏。”葉芸凝說道。

他們倆聊天，默契就在對視之間，一個眼神，他們就知道彼此在想什麽，聊起來非常順利。

“利用女王對基地意識的控製，製造契靈者‘為非作歹’的新聞，舊監察處亂抓人，進行非法實驗，金花殿漠視生命、犯下累累罪行，再加上其他大大小小新聞，用以煽動普通人的怒火，將個人過錯擴大到群體，將契靈者逼上輿論的風口浪尖。”應乘風接話道。

但事實上，這樣的憤怒完全站不住腳，舊監察處和金花殿迫害的都是契靈者，普通人卻能將契靈者打成“罪人”一列。

但在群體意識的控製之下，人是意識不到自己被控製了的。

他們選擇暴怒，選擇指責，選擇將一切的不幸都推給別人。

——我怎麽可能有錯，我都那麽尊敬女王陛下了，有錯也一定是別人的錯。

——為什麽我過得那麽不幸，一定是契靈者搶奪了我的生存資源，那太可惡了，他們為什麽不去死！

——他們死了，我們才能得到更多的東西，才能……

“輿論當然管用，散沙可以被聚攏成一團，和成水泥，即‘民意’。”應乘風開口道，“如果隻是罵兩句，而無法將民意聚攏成一團，那麽網絡上的狂歡隻會是一句空話，‘打倒契靈者’這個詞，終歸要落到實處才行。”

“這不能傷害到契靈者的‘根’，”應乘風說道，“對於臉皮足夠厚的人來說，被罵兩句可以當沒事人，但如果觸及了他的核心利益，你覺得事情會不會那麽簡單地結束？”

葉芸凝看了一眼應乘風：“所以，你是想……”

“你知道阻止人種樹最有效的方法是什麽嗎？”應乘風開口道。

“把土全挖了？”葉芸凝猜測。

“不，真正想種樹的人，你把土挖了，他會拚命找土，也總能找到土，”應乘風說道，“真想讓他放棄種樹，就鼓勵他種樹，然後私底下一次次地把樹澆死慢慢的，不用你說，這個人也會自己放棄種樹。”

葉芸凝聽懂了他的意思：“所以，誰是那個把樹澆死的人？”

應乘風給她遞了一個“你說呢”的表情。

“所有利益受損的s級天賦之人，不，是所有的契靈者，都可以是這個人。”葉芸凝懂了。