沒有什麼特別大的事情，男爵覺得領地內難得的安逸，簡單處理完戰時堆積的公務後，在十二月的第三個周日，萊倫邀請了常駐在橡木鎮的天堂係女術士羅莎米娜·馮·朱列夫諾一起前往城鎮內的矮人社區，橡木鎮吸引了不少群山矮人，奧弗朗商會在多個行省大肆宣傳之下，又有帝國英雄做背書，很多矮人願意來到這座蓬勃發展的北方城鎮。

「羅莎米娜女士，最近在法師塔內有研製出新的魔法藥劑麼？」萊倫一邊走一邊說道，男爵的心情不錯：「你製作的魔法藥劑在戰爭中挽救了不少性命，我希望能再擴大些生產。」

「男爵，你以為隨隨便便就能研製出新型魔法藥劑？哪有那麼容易的事情。」羅莎米娜白了男爵一眼，不好氣道：「先不談珍貴的原材料，光是我一個人配料、研磨、提粹，根本就忙不過來好麼？」

德拉科男爵和女術士一起行走在初冬的城鎮之中，新封的爵士阿德裡安-金特萊一手按在劍柄，跟在二人身後。

男爵的出現得到了鎮民們普遍的愛戴，但是那個做事神秘且奇怪的女術士卻讓質樸的鎮民們心生警惕，鄉野之中，經常流傳出某個地方出現了法師，那個地方的嬰兒便接二連三的消失，市井傳聞越傳越詭秘，鎮民們無法理解為什麼尊貴的男爵老爺不把女術士趕出鎮子。

遠方的天空晴朗無雲，行走在夯實平整的石頭路麵的街道上，萊倫看著居民們正在做過冬前的準備，許多人在砍柴，也有鎮民從引水渠旁取水，自從城鎮外的四架大型矮人水車建造好之後，新建不久的水渠連接約克河和橡木鎮，城鎮的衛生情況大為緩解，居民有了乾淨的水源，早在萊倫封爵前便已下令禁止領民在城鎮內隨地大小便。

「魔法藥劑必不可少，你可以適當地招一兩個法師學徒來協助你，就像矮人工匠一樣，簡單繁瑣的工序交給小胡子去做，至少不用一個人忙活所有事情。」萊倫隨口說道。

「嗬嗬，男爵，我對自己未來的學徒要求很高的，既擁有魔法天賦又有一定學識的學徒，即使在阿爾道夫城也沒幾個夠資格的。」羅莎米娜棕色的長發在冬風之中飄起：「我可不想隨隨便便招一個做事粗心的傢夥，來破壞我的法師塔，在皇家法師學院中，因為一個失誤引起魔法反噬致死的例子，可不要太多，尤其是研習火焰之風阿克夏的法師學院，每天晨曦都會運出幾具渾身焦黑、散發著惡心焦肉香氣的屍體。」

「....我明白了，我相信你有把握教授好一兩個法師學徒並且能避開那些反噬意外，對嗎？」萊倫接著說道：「我給你的那柄法杖可不是一件凡物。」

「好吧，好吧，我會開始考慮合適的法師學徒人選，我敬愛的男爵，您滿意了嗎？」羅莎米娜撇撇嘴說道：「那麼我的法師塔需要更多資金支持，我反正是買不起那些珍貴的魔法晶石。」

「這點你放心。」萊倫想了想，繼續說道：「各個行省對魔法晶石管控的十分嚴格，我會向皇帝陛下請求允許貿易少量晶石，弗蘭茨陛下應該會同意，木精靈的森林中也有大量魔法礦藏....總之，回去之後，我的事務官皮特曼會找你商量的。」

「那個有點禿頂的事務官？他的性格又犟又讓人討厭，每次稍微超出一點點開支，你的事務官就要抓住花銷問題說個不停。」女術士猶豫著說道，她扭頭看了眼阿德裡安，羅莎米娜看起來很糾結：「對了，男爵，那個之前經常跟著你一起出行的王國騎士呢？他...不會是在戰場上遇險了吧？」

「我會將你的話語如實轉告尼卡斯-弗朗西斯。」萊倫笑了一下，男爵好奇問道：「怎麼？你很關心他？」

女術士臉紅一下，嘴硬著回問道：「...你先回答我的問題，弗朗西斯爵士去哪裡了？」

「弗朗西斯去執行我安排給他的任務了，德拉科男爵領的幾座村莊治安問題尚未解決，在監督修築防禦工事和民兵訓練結束之前，弗朗西斯一時半會回不來。」萊倫如實說道。

女術士羅莎米娜語氣有些埋怨道：「他才剛和你從北方回來幾天誒！作為一名男爵，卻一點也不體諒麾下騎士們的辛苦，你的心是黑曜石做的嗎。」

萊倫並不在意女術士說的這些，他隻反駁了一句：「所以我是一個合格且稱職的男爵。」

德拉科男爵和女術士走出了一段長長的路程之後，已經來到了城鎮的一角，這裡坐落著矮人社區。

這裡是一片地勢略高的丘陵，入目便是三座外表古樸，有稜有角的兩米高矮人先祖神主神的石像屹立在最顯眼處，從左到右分別是屠夫與戰爭之神格林姆尼爾、石匠與工具之神格朗尼、繁衍與生命之女神瓦拉雅。

格林姆尼爾赤裸上身虯龍般地肌肉，活脫脫的屠夫形象，頭頂豎著高高的莫西乾人獨發，格朗尼石像更偏向於矮人的刻板印象，一聲矮人重甲、及腰長須、充滿智慧的目光，麵上帶著年長的皺紋，一手鐵鑿一手鐵錘。

值得一提的是，矮人女神瓦拉雅的石像上並沒有想像中的大胡子，一頭茂密且用石環紮起的長發，豐滿圓潤的身體，充滿母性特征，石像中的瓦拉雅一手懷抱嬰兒一手持著戰斧，寓意著矮人女神也有勇氣的一麵，在矮人社會中，男女比例極度失衡，一個小型家族內，二十幾個新生中，能有兩三個女嬰都是極其罕見的事，所以，每個矮人女嬰的降生，都會被長須者視為女神瓦拉雅的祝福。

通往矮人社區的路上車水馬龍，許多在附近居住的鎮民們一路歡笑的迎接冬季，家家的煙囪升起裊裊炊煙，不少人忙完活之後，提著酒和一小塊肉回家，準備存放起來，他們大聲議論著男爵的歸來和北方戰事結束，大家要做的就是享受現有生活。

「啊！萊倫先生，矮人的好朋友，您終於回來辣！」前麵社區大門一邊的石質哨塔上，一個大胡子矮人重矢弩手高興地揮手，他邁開小短腿，蹭蹭兩下跑到萊倫身前，臉上止不住地大笑：「瓦拉雅的披風啊，能看到您平安歸來，實在是太讓人高興了！今晚我要喝上兩大桶啤酒，好好慶祝一下！哈哈~~」

「我也很高興，矮人先生。」萊倫翻身下馬，微笑著問道：「我找蘭格尼族長有些事情，他在哪兒？」

「族長他和其他幾個氏族的長須者在社區酒館裡商量著事情，我來給你指路，萊倫先生，沿著進門的石板路，第一個街口向右轉第一家就是了，族長他們就在那兒！」矮人重矢弩手伸出粗短的手指，好心的為萊倫指明位置。

「非常謝謝，矮人先生，祝你的胡子又長又漂亮！」萊倫點頭應道。

重矢弩手斜瞥了眼女術士，心裡嘀咕著什麼「討厭的傢夥」，但還是對著萊倫揚起笑臉。