「是什麼物質使聖徒變為凶手、貞潔者變為淫賊、人類變為變種人？啊，親愛的次元石，夢想的締造者、命運的改變者、莫德海姆的毀滅者，以及造成無數鏈金術士和學者死亡的殺手。但是，幻象、神跡、奇蹟……當然，還有瘋狂、變異和死亡的風險。這些難道就能阻止我們去成就偉大的事業嗎？「——努恩鏈金術士索倫·德特羅夫

帝國境內知曉次元石的人不在少數，甚至帝國學院內有專門的學者教授深入研究這一特殊的「石頭」，尤其是獵巫人，他們對次元石並不陌生，並且肩負著收集帝國境內散落次元石的重任。

帝國禁止私人持有次元石。

雖然這項法律可以追溯到幾百年之前，但很少得到執行，當虔誠者馬格努斯成為皇帝時，情況發生了變化，在他的統治下，對持有或販運次元石的懲罰被上升到死刑，由於次元石是製造突變體的物質之一，它的販運者成為了獵巫人的緝捕目標。

萊倫皺起了眉頭，他心想次元石和棘手任務不是兩回事麼？。

「第一次深入礦洞，我發現了礦洞岩壁內的微量次元石，還有幾具被某種齧齒動物啃食殆儘的礦工屍骸，次元石的發現極為重要，它是承載了黑暗力量的褻瀆之物，所以當我告知了礦場商人下麵的發現後，那個失心狂的傢夥卻說我們大難臨頭了。」尤莉卡當然看出了萊倫的疑問，女獵巫人接著說道：「礦場守衛立即封鎖了那道次元石礦脈，等待教會的牧師的到來，結果當晚就發生了意外。」

「原先落下鐵閘門的礦洞被打開了，黑夜中湧現出無數陰影，半人高的齧齒生物襲擊了所有人，它們像人一樣下肢站立，手裡握著鏽跡斑駁的匕首、短刀，就這樣，我和我的人血戰了一整夜…..」

「它們是斯卡文鼠人。」聽了女獵巫人的描述，萊倫神情無比凝重，他最擔心的邪惡生物終究還是出現了。

「萊倫，你居然….知道斯卡文鼠人？」尤莉卡對年輕男爵的反應十分意外，緋紅色眸子認真地看著年輕男爵的麵龐：「我一直以為你會和其他貴族一樣，極力否認，或者說不相信鼠人的存在。」

舊世界內，除了西格瑪創建的人類帝國以外的其他各個種族、王國，都認同一件事，那就是斯卡文鼠人是真實存在的。

而帝國官方則極力否認斯卡文鼠人的存在，並將那些半人高，甚至等人高的老鼠怪物歸納為一種特殊的野獸人，帝國官員們普遍認為鼠人的威脅遠比黑森林中的角獸們要小得多。

「斯卡文鼠人對帝國的威脅僅次於混沌的邪惡族群，我當然要有所涉獵了。」萊倫將一遝厚厚的羊皮卷放在桌麵上：「尤莉卡，繼續說下去，後來怎麼樣了？」

女獵巫人回答得很乾脆：「依靠著礦場的石質哨塔，我和剩下的守衛們倖存了下來，臨近日出，那群齧齒動物才退卻，過了大約一兩個小時，附近駐防的軍隊才趕到，後續就是，鼠人們消失得無影無蹤，半點毛發的殘渣都不剩下，趕來的聖武士們將次元石礦脈全部采出，運往莫德海姆的聖潔彗星禮拜堂。」

萊倫沉默不語，距離男爵領不到五十英裡外的地方，出現了斯卡文鼠人的蹤跡，這可不是什麼好消息。

「萊倫，萊倫？」尤莉卡看出了年輕男爵的凝重神情，女獵巫人柔聲說道：「我知道你很擔心它們會出現在德拉科男爵領，相信我，萊倫，它們已經被解決了。」

「我當然相信你，我的獵巫人小姐，直麵混沌的恐嚇你都無所畏懼，但這一次非同凡響。」萊倫輕輕地搖著頭，「總之，我要提前準備好一些必要措施了。」

「必要措施？」尤莉卡好奇地問道。

年輕男爵隻是點了點頭，沒有吭聲。

「那好吧，既然你不願意說，那我不問了。」尤莉卡的眸子看著萊倫對她有所隱瞞的樣子，不太高興地說道：「我聽聞，這次秋季攻勢，男爵領內的矮人們也會參與？」

「對的，這次戰爭並不會太過危險，德拉科瓦爾德森林外層的野獸人部落和綠皮部落都已經被巡防營清理過很多次了，去年夏季的野獸人戰爭，雖然選帝侯軍隊沒有取得上風，但是森林內的黑暗力量也被削弱了不少，這種寒冷的季節，野獸人和綠皮部落的戰鬥力會顯著降低，這正是我發動征伐的好時機。」萊倫端起茶杯，飲下了溫熱的茶水，他將目光放在尤莉卡的身上：「說起來，尤莉卡，趁著出征的機會，領地內就隻剩下一部分駐防軍隊和騎士了，我希望你的獵巫人能行事更仔細，或者說維持一個良好，有所改觀的形象。」

「嗯？」尤莉卡好看的細眉挑了起來，坐直了身體，同時從麵前男人的掌心中抽出手，她有點明白萊倫想表達的意思了。

「千萬別誤會，我沒有責怪的意思。」萊倫見狀趕緊解釋道：「曾經獵巫人備受人們器重、信賴，人們都知道獵巫人是在對抗混沌，維持秩序，貴族子弟爭相加入神聖西格瑪騎士團，但是反觀現在呢？」

尤莉卡閉口不言，雙臂抱胸，靜靜地凝視著萊倫。

「你作為一名獵巫人大師，對這一職業的認識一定比我深刻，你肯定也知道，獵巫人整體正在走向黃昏，想要重回榮光，唯一的解決辦法就是必須得到帝國人民的支持。」

「所以，我有幾個建議….」

…

求票求訂閱！

()

</p>

</br>

</br>