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「來彌亞吸血鬼…那群該死的賤人！」鮑裡斯眉頭緊鎖，他似乎並不陌生，然後小心翼翼地翻看著希琳娜的手腕、脖頸和唇瓣，萬幸的是並沒有想像中的兩道牙痕，選帝侯立刻衝動地站起身：「來倫，保護好我的女兒，我現在就去召集黑豹騎士，這件事一定和卡爾-弗蘭茨脫不了乾係，不討回說法，我決不罷休！」
「等等，我的選帝侯，這件事無論如何也不會和皇帝有牽連，沒人能預料到吸血鬼滲透的力度如此之深！」來倫著急得說道。
「有些密辛你不清楚，來倫，卡爾那條小狗當選皇帝離開不了來彌亞吸血鬼的暗中支持，這是埃裡克大教宗很久之前親口告訴我，那個名叫吉納維芙的女吸血鬼曾得到過瑞克領大親王的幫助，並且不止一次，他們曾是僱傭關係。」顯然鮑裡斯知道某段秘史，選帝侯皺著眉頭，終究是打消了衝動的念頭，他嘆息了一聲：「好吧，來彌亞吸血鬼…嚴格意義上她們並不是帝國的敵人，反而更像對抗混沌時的盟友，一個危險的盟友。」
片刻後，冷靜思考過的白狼選帝侯重新開口道：「那個女吸血鬼給予的情報，很大可能是真的，畢竟第一次、第二次吸血鬼戰爭來臨之際，選帝侯們也或多或少收到了一些隻言片語的警告，不排除吸血鬼之間的內鬥或者她們的別有用心。」
「吉納維芙說的襲擊時刻在曼娜斯布裡的月圓之夜，也就是三天後的晚上，就算我們早做防備從卡隆堡調兵支援也來不及了。」來倫認真說道：「事出急緩，我要立即求見皇帝陛下，隻有這樣，阿爾道夫城衛軍和正義教會才能做好迎敵準備！」
「那你去吧，來倫，我記得皇帝曾給過你一枚皇宮令牌，我先帶希莉娜離開這裡，返回莊園等待你的消息。」鮑裡斯也清楚事態的嚴重性，他點了點頭，然後示意來倫快去。
帝國的首都象征絕對權威，不能出半點差池。
來倫立刻向門外衝去，安塞爾莫劇場的歌舞劇尚未結束，一席觀眾們沒人注意到德拉科男爵的倉促離去，奔出劇場大門，翻身上馬，順著空曠街道朝著皇宮所在的宮殿區疾馳。
於此同時，南海岸區的馮-克裡格利茨館，這座屬於海洋教會的五層豪華居所，曾屬於威森領的古斯塔夫-馮-克裡格利茨大公爵所有，而現在，背靠在天台欄杆的吉納維芙目視著來倫背影，幾隻不易察覺的蝙蝠飛向東方。
三十分鐘之後，宮殿區，皇宮。
連續穿過十幾條街道，帝國皇宮已經出現在了來倫眼前。
五十米高的金色皇宮大殿圓頂上是金色獅鷲持錘的凋像，那是施利斯特因家族的紋章，堅固而純潔的花崗岩牆壁在一道六米寬的護城河後拔地而起，大理石地板和鑲銀的圓柱組成了阿爾道夫最高大和最神聖的建築，自從「救世者」馬格努斯退位之後，先代的利奧波德皇帝主持了對帝國皇宮的進一步加蓋、翻新。
金色獅鷲家族紋章，獅鷲持錘代表著瑞克領親王家族所擁有的皇位，如此神聖之地，凡人在高大的皇宮之前顯得頗為渺小，距離來倫上一次進入皇宮，已經過去了近兩年的時間。
見來倫騎馬疾馳而來，十餘個手持長戟的皇宮守衛立刻封住皇宮大門，守備隊官厲聲喝道：「此為帝國皇宮，來者停下！」
一枚印有金色獅鷲紋章的令牌亮出：「我是德拉科男爵，來倫-瓦爾德，急需麵見皇帝卡爾-弗蘭茨！」
皇宮巍峨雄壯的宮廷，施利斯特因家族居住於此，用上等獸皮鋪好的木地板是宮廷工匠們巧奪天工的技藝，房間內的精良做工將每一個角落都修繕得豪華大氣，黑色的家具上有著金色的鎏金花紋，那都是真正的黃金鑲嵌而成。
長餐桌上擺著舊世界的許多美食，來自艾維領的黑胡椒對牛肉湯、來自騎士王國哥隆尼公國的雪花牛肉、來自基斯裡夫的烤冰熊掌和來自高等精靈的藍莓果醬蛋糕以及穆特領半身人廚師儘心烹飪的蜂蜜肉桂白麵包，當然少不了瑞克領大親王的豐饒莊園農莊所提供的新鮮蔬菜，種子都是精挑細選，由大地女神教會牧師的祝福，可以看出一場豪奢宴會剛結束不久。
一杯鮮紅飲品擺放在帝國皇帝的右手邊，來自波爾德羅公爵艾博裡克的康慨禮物，出產波爾德羅公爵私人葡萄園的「海神」珍釀，每年限量一百瓶，一瓶價值超過百枚金幣。
「南下劫掠的諾斯卡掠奪者被聯合海軍擊潰了，這是個好兆頭，一場勝利，至少能讓絕大多數反對重建諾德海軍的貴族們閉嘴，我也受夠他們在耳邊不停地嗤噪。」宴會結束之後，卡爾-弗蘭茨興致很高，他繼續翻閱羊皮紙：「摧毀六十三艘長船、龍船，消滅一千二百多諾斯卡人，俘虜二百六十七人，奪回被掠奪戰利品價值七千九百枚金幣，嗯，不錯，組建帝國海軍艦隊所欠下的金幣，這下能還清一小半了。」
「告訴特裡克-馮-哈格爾芬斯提督，俘虜獻祭給曼南恩也好、運往厄倫格勒奴隸市場也罷，總之，任他處置。」
「明白。」
正義之劍、帝國冠軍路德維格站在皇帝身側，而瑞克元帥庫爾特-海爾伯格堅毅臉上掛著笑容：「我的陛下，我們剛剛打敗蠻族人，被他們掠奪過的韋斯特領西岸的港口，現在正需要瑞克領的小夥子們去開拓！」
「嗬嗬，我明白你的意思，我的元帥，既然軍隊休整的差不多了，是該派遣一個稱職的帝國將軍前往。」皇帝笑嗬嗬地說道：「海爾伯格，你一定有合適的人選。」
「我的陛下，奧爾德雷德-馮-卡隆堡再合適不過了，帝國西疆正需要他去守護。」
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